– Закурить есть? – спросил парень.

Это так совпало с мыслями Сергея, что он не заподозрил подвоха.

– Не курю.

Неожиданно что-то мелькнуло, Сергей инстинктивно дернул голову в сторону.

Удар, по идее, должен был сломать нос. Сейчас кулак прошел вскользь, но ощущение было, будто лицо зацепили кувалдой. Выронив коробку, юноша отскочил в сторону. И сразу оказался перед двумя парнями, выскочившими из переулка. Один из них ухватил Сергея за майку и отлетел назад, получив ногой в живот. Его товарищ – широкоплечий лысый бугай стал обходить сбоку. Пока Сергей отбивался от ударов первого нападавшего, лысый подскочил слева и ударом с подножкой сбил Сергея с ног. В глазах, как импульсы электросварки, засверкали вспышки яркого света. Потом наступила темнота с потерей координации и чувством стремительного падения.

***

Сергею никогда не доводилось оказываться в нокауте. Теоретически, должны быть головокружение, тошнота, возможно, частичная потеря памяти.

Амнезия налицо: он не помнил, как встал. Ничего не видно, он стоит, прислонившись к дереву, слушает вой сигнализации своей машины. Сигнализация замолчала. Дважды пикнула, отключаемая брелком на ключах. Снова пикнула, закрывая замки. Кто-то взял Сергея за руку. Он тронул худенькое плечо – Инга. Постепенно начал осознавать, что происходит вокруг. И даже смотреть. Темно, но уже ясно видна в свете фонаря вечерняя улица. Удивительно: голова ясная, не болит, не кружится.

– Где гопники?

– Я ударила по машине. Сработала сигнализация, – объяснила Инга.

– Спасибо! Выручила.

– Как себя чувствуешь?

– Вроде обошлось, голова у меня крепкая, оказывается. Пойдем обратно в дом, умыться надо.

– Пойдем. Держи коробку.

– Спасибо еще раз. Полине только не говори, что я сознание терял.

– Почему?

– Поля скорую вызовет, или заставит в больницу ехать. Пол ночи в приемном отделении, а еще полиция приедет протокол оформлять.

– Ладно, договорились.

***

Закрывая кран, стал, глядя в зеркало, осторожно промакивать лицо. Фу! Глаз почти не открывается, вокруг все припухло. Майка разодрана пополам, лоскут свисает. Рука поцарапана. Вышел из ванной, пошел к девочкам на кухню.

– Да что же это такое! – голос Полины дрожал. – То чуть на машине не убился, теперь это! Что тебе так не везет!?

– Наоборот, фантастически везет. – Сергей постарался придать голосу спокойствие, хотя от запоздалого адреналина сердце колотилось, как отбойный молоток. Улетел в кювет – ни одной царапины. Напали хулиганы – отделался парой синяков.

– Тебе в травмпункт надо ехать, – сказала Поля, прикладывая пакет со льдом к его скуле.

– Это на пол ночи растянется.

– Ничего. А как ты хотел?

Хотел он, конечно, иначе. Сам виноват. Не надо было бросать рукопашку. Вместо рукопашного боя вот уже второй год занимается фехтованием в клубе исторической реконструкции. Только вот не ходят у нас с мечами по улицам.

– Не поеду. Давай выпьем что-нибудь. Алкоголь – универсальное средство для снятия стресса. Есть коньяк у тети?

– Этого еще не хватало! – возмутилась Полина. – Афобазол выпей.

– Ладно. Чай попьем. С анальгином. Все болеть начинает.

– Давайте я чайник поставлю, – предложила Инга, – а Сергей пока переоденется. В санаторий уже поздновато ехать, я у вас переночую, ладно?

– Какой уж теперь санаторий! Ночь на дворе, – ответила Полина.

– Я, чур, первый купаться, – сказал Сергей. – Полина, посмотри пока, может, какую-нибудь одежду Инге дашь переодеться?

– Не переживай, разберемся, – ответила сестра.

Чуть позже, когда Поля в майке, а Инга в шортах и рубашке, сидели за столом, юноша спросил у Инги:

– Ты звонила родителям, предупредила, что не в санатории ночуешь?