- Ага, - оттискиваю его от двери и вхожу. – Не ждал?

Номер просторный, в светлых тонах с летящими шторами и ворсистым ковром. Хоть здесь не как в хосписе.

- Ну… Нет, вообще-то.

- Вот видишь, - улыбаюсь я, оборачиваясь к мужику. – Умею делать сюрпризы.

- Та да… - тянет он растерянно. – Выпьешь?

- На работе не пью, - жеманничаю я.

- Ты работаешь? – удивляется Ветров. – Не знал.

- А на что ты думал я живу? – хмыкаю я.

- Да хер его, - он подходит к мини-бару, наливает себе вискаря. – А я выпью.

- Верное решение, - уважительно киваю я.

- Так это… Ты чего тут?

Анатолий Ветров, владелец сети ресторанов, в которой отмываются доходы от более грязного бизнеса, никогда не был дураком. Насторожился, присобрался.

- Да по работе, говорю ж, - улыбаюсь ему милейшей из улыбок.

- Ммм… А кем работаешь, говоришь? – он хмурится, ставит бокал на журнальный столик, не сводит с меня взгляда.

- На фрилансе, - пожимаю плечами. – То там, то сям. Сегодня вот – здесь.

- Кхм… - Ветрову становится трудно дышать, он рыщет глазами по стенам, безуспешно пытаясь найти пути к отступлению. – Я, знаешь, вообще-то отдыхал. Неважно себя чувствую.

- Я ненадолго, - успокаиваю его я. – Слышал, Грома взорвали?

- Слышал, да, - мнется Ветров, осматривает руки в моих карманах. – Говорят, работа Палача.

- Да, - киваю, усмехаясь. – Тоже такое слышал. Ловкий парень, да?

Ветров садится на диван, трет виски.

- Кто меня заказал? – хм, а этот умнее, чем его почивший приятель Гром.

- Тебе не все ли равно? – искренне удивляюсь я.

- Давай я заплачу? – смотрит на меня, в глазах надежда. – Много. Больше, чем тебе дали. В два раза! В три!

- Да хоть в семьдесят три, - смеюсь я. Момент их торгов – мой любимый. – Репутация Палача дороже. К тому же… Тайна личности и тэ дэ и тэ пэ. Сам понимаешь.

- Вань, давай я уеду, прошу тебя! – он забавно складывает руки, так и до ползания в коленях дойдет. – Забуду про все, о чем мы говорили, возьму новое имя, я прошу тебя!

- Проси, - разрешаю я.

Опомниться он не успевает. Ствол в моей руке появляется слишком быстро, а его тело не обладает и десятой долей моих реакций. Глушитель щелкает, отдача привычно и приятно бьет в руку, а кровь Ветрова наконец-то расцвечивает абсолютно унылый интерьер. С удовлетворением смотрю на вышибленные мозги на белом фоне.

- Так-то лучше, - одобряю я.

Прячу ствол, перед выходом смотрюсь на себя в зеркало во весь рост, разлохмачиваю слишком прилизанную, на мой взгляд, светлую челку, вскользь касаюсь шрама, пересекающего бровь, доставшегося от красотки Крис, усмехаюсь себе криво и выхожу из номера. Задержался я тут. А сегодня еще столько дел.

Паф. Паф. Паф.

Крик в голове прекращается. Моргаю удивленно, потому что в какой-то момент всегда перестаю обращать на него внимание.

Паф. Паф. Паф. Паф. Паф.

Интересно, что сегодня на ужин в ресторане Ветрова? Вообще там нормально кормят. Можно сказать, даже хорошо.

Паф. Паф.

Если будет рыба, закажу ее.

Машина ждет меня далеко отсюда по вполне понятным причинам. Добираюсь к ней минут сорок, может чуть больше. Ехать домой сейчас не хочется, поэтому разворачиваю свой порш в сторону единственного места, где мне рады.

Пара часов, и колеса авто уже шуршат по гравию. Приветливая медсестра, которой я плачу баснословные деньги и периодически трахаю, встречает меня на широком крыльце.

- Иван Алексеевич, а мы вас не ждали, - заискивающе заглядывает в глаза… как ее… Света?

- Вот такой я непредсказуемый, - снова ничего не значащая улыбка и я прохожу в дом. – Где она?

- Наверху, - Света (точно ли она Света?) одергивает халатик, расстегивает пуговку на декольте. Почти незаметно, да. – Не в духе сегодня.