Характер у Бабайки после этих событий совсем испортился – он стал необычайно труслив и визглив. На улицу вывести для «справления собачьей нужды» его было невозможно – он боялся выходить из дома. Когда его выгоняли или тащили силой, он визжал и писался от страха аж на ходу. А его за это тыкали в лужу носом.

При всём при этом своей чудесно зажившей челюстью Бабайка пользовался регулярно – перегрыз с её помощью немало обуви, шапок, мебели, книг и игрушек.

Жить щенок стал под родительской кроватью – она широкая и такая низкая, что забраться под неё мог только сам Бабайка да его подружка Мурка. Заберутся они туда вдвоём. Пёсик с собой прихватит какой-нибудь тапок и грызёт его. А Мурка рядом сидит, смотрит и мурлыкает о чём-то своём.

Если кто-то из хозяев пытался забрать у пса свои вещи, Бабайка начинал рычать и гавкать. А если кто-то пробовал залезть под кровать, то пёс даже зубы угрожающе скалить начинал.

В результате его перестали любить почти все. Редко когда приласкают. Всё чаще гнали прочь. Кушал он только после того, как Гера наестся. Чашка-то у собак общая была, и Бабайкиных прав на качественное питание никто не защищал. Поэтому иногда ему оставались только самые невкусные кусочки на дне тарелки. Плохо быть нелюбимым!

Только Добрыня по-прежнему был ласков с пёсиком, играл с ним и тайком от мамы разрешал ему прятаться у себя под одеялом. Он рассказывал ему свои детские тайны и обиды, а Бабайка, поблескивая глазками, внимательно его слушал и от удовольствия повиливал хвостиком.

Однажды мама выставила Бабайку за дверь и сказала:

– Пока не сделаешь на улице все свои собачьи дела, в дом не пущу! Сколько можно убирать за тобой, ты же большой совсем уже!

Выл пёс под дверью, выл, а потом затих. Вышла мама на улицу, чтобы позвать его домой, а его не видно нигде. Наверное, он кого-то опять испугался, убежал и заблудился в городе.

Не было его целых трое суток. Мама хоть и переживала, но сильно не расстраивалась – уж больно много пакостил этот пёсик. Она так и говорила:

– Нет худа без добра. Мне легче стало.

Но как-то ночью она услышала странное скрежетание под дверью. Встала, открыла дверь. Так и есть, явился – не запылился. Тот слой жидкой грязи, покрывавшей пса с ног до головы, пылью назвать было нельзя.

Бабайка влетел в квартиру, пробежался по всем комнатам, попрыгал по всем кроватям, разбудив детей, заскочил на кухню, быстренько съел всё, что было в тарелке и, счастливо поблёскивая глазками, наблюдал, как сердитая мама с тряпкой в руках среди ночи пытается восстановить былые чистоту и порядок.

Все сонно посмотрели на вернувшегося гуляку, гладить грязнулю не рискнули и ушли досматривать сны.

И только Добрыня, обхватив обеими ручонками пёсика за шею, целовал его в счастливую мордочку и громко кричал:

– Бабайка, Бабайка велнулся! Мама, посмотли, он же велнулся! Я так ждал его, и он велнулся! Бабайка! Какой ты молодец!

Пса отмыли, он спрятался в своё привычное «подкроватное» убежище и сидел там с Муркой почти все свободное от еды и игр с Добрыней время.

Пролетели два года. Вся семья собралась в отпуск. Лето решили провести в деревне. Только встал вопрос: куда деть животных на время отъезда? Думали-думали и решили – Геру берём с собой, Мурку и Бабайку оставляем родственникам.

Гера прошла курс прививок, её осмотрел ветеринар и выдал справку. Мама сходила в железнодорожные кассы и купила для Геры билет. А Бабайку привели в дом к маминым братьям, где он уже не раз бывал в гостях, а потому и не боялся там никого. Посмотрели на него напоследок испытующе – как, мол, вести себя будет – погладили на прощание и уехали.