В помещении ведутся жаркие споры, разногласия, кто-то свистит, кто-то смеётся, парни с ружьями сторожат двери у выхода из этой подпольной организации. Выход из клетки тоже охраняется. Мне не сбежать отсюда, я в ловушке. Остаётся только драться.
Весь свет переместился на ринг, зрители остались в темноте, разговоры стихли, в клетку вошёл Кучерявый и стал представлять нас публике. Как только очередь дошла до меня, толпа стала кричать и аплодировать. Интересно, но за всё время, что я здесь, он ни разу не спросил моего имени, а публике я известна как Девочка.
– Вы знаете, что бывает, когда человек лишается всех благ и удовольствий жизни? Он впадает в отчаяние. А вы знаете, что бывает, когда человек лишается возможности поесть? Он превращается в животное! В зверя! Готового убить ближнего ради сочного куска мяса!
Толпа завопила, и все начали кричать «Бой! Бой! Бой!». Кучерявый продолжил:
– Эта Девочка не ела несколько дней! Она очень голодна и озлоблена! Но и вторая не такой уж божий одуванчик как может показаться на первый взгляд! Они уже выходили на этот ринг и до сих пор живы! А почему? Потому что голод сильнее человечности!
Толпа завопила еще громче и все стали топать ногами выкрикивая «Бой! Бой! Бой!».
Закончив речь, Кучерявый вышел в основное помещение, а Мотя жестом, как рефери, дал нам знак «к бою».
Глава 2
В двери снова шумно прокрутился ключ. В комнату вошёл Кучерявый с подносом. Обычно мне приносит еду Мотя, и это была просто чашка с мясом, но в этот раз пришёл сам хозяин-барин. На подносе, в красивой фарфоровой посуде, с пылу-с жару красовались хлеб, сало, гуляш с рисом, компот и пирожок. Он, улыбаясь, протянул мне чистое вафельное полотенце и приборы. Следом вошёл Мотя с ещё одним подносом, на котором стояли коньяк и две стопки.
– Ты заслуживаешь особого отношения, – сказал Кучерявый и присел рядом со мной на матрас.
Он налил обе стопки горячительного напитка и предложил выпить. Я не стала отказываться и следующие пару минут меня немного штормило. Он в это время закинул в рот кусочек сала и начал говорить:
– У меня на тебя большие надежды, Девочка. Ты очень сильная и умная. Ты единственная продержалась столько времени и до сих пор продолжаешь бороться. Ты настоящий джигит, – он сделал небольшую паузу, словно обдумывая или подбирая подходящие слова. – Знаешь, ты самая молодая из всех, кто тут был.
– Сколько тебе лет? – спросил он.
– Девятнадцать – выдавила я.
Он хмыкнул – ты не должна быть здесь, ты жизни-то ещё не видела.
Он немного отвернулся от меня и продолжил:
– Я бы тебя отпустил, но назад пути уже нет. Я не могу так рисковать. Продолжай бороться до последнего, а я буду тебя хорошо кормить и разрешать мыться один раз в неделю.
– Между первой и второй, как говорится, – сказал он и снова разлил по рюмкам ядреный напиток. – Знаешь, что это? Это коньяк. Причем, очень хороший. Он мне в копеечку обошелся. Я все думал, зачем я его купил? С кем мне его распивать? Жена не пьет, друзей особо нет. И убрал его в погреб. Но сегодня я вспомнил о нем. И подумал – было бы отлично распить его с тобой! А знаешь, почему именно с тобой? Потому что ты мне напомнила кое-кого…
Он немного помолчал и добавил:
– Моего отца. Да-да. Отца. Знаешь, он был очень упертым и жестким. Нас было семеро в семье, и он один нас всех обеспечивал. Он работал, не покладая рук. У него была одна задача – прокормить нас. Эта цель была его двигателем, мотивацией. Благодаря ей он каждое утро вставал и шел работать. У него была нелегкая работа. При этом он брал еще кучу разных подработок. Домой возвращался затемно. Мы практически его не видели. Но зато у нас всегда был полон стол еды. Мы были одеты и обуты. Ходили в школу…