– Маша, а куда это Алёнка на ночь глядя отправилась?

– Как – отправилась? – Мария Петровна опешила. – Она должна дома сидеть и подснежники делать. Так, ребята, быстро все по домам, – потрясённая женщина мгновенно переобулась в валенки, накинула платок и дублёнку. Выпроводив ребят, закрыла библиотеку и помчалась домой. Света в комнате дочери не было, на улице сердито лаял Дик.

– Господи, что же случилось? – у Марии Петровны тряслись руки. Она открыла дверь дома – та была не заперта. Включила свет и увидела, что на столе лежало несколько подснежников. Алёнки нигде не было, её шубки тоже. Мария выскочила на улицу и вдруг услышала:

– Возьми меня с собой. Алёнку в лес заманили, я слышал, как женщина, одетая во всё белое, постучала в окошко. Алёнка ей открыла, а потом они вместе пошли в сторону леса.

Мария никак не могла сообразить, кто с ней разговаривает. Она оглядывалась по сторонам, но никого не видела.

– Да это я, Дик. Ты удивлена? Но мы, собаки, за десять дней до наступления нового года, начинаем говорить на вашем языке. Этот дар пропадает ровно в полночь. Потом до следующего года. Да не стой с открытым ртом, отвязывай скорее, пока ветер не замёл следы.

Дик, лохматый пёс шоколадно-чёрной окраски, помесь овчарки и лайки, тут же вылетел за калитку. Мария за ним. Но куда ей угнаться за быстрой собакой?

– Дик, я не успеваю за тобой!

– Мария, подожди, мы тоже пойдём! – со стороны деревни бежала Вера с мужем.

Они втроём быстрым шагом пошли по следам Дика. Хорошо, что светила луна, иначе бы не разглядеть никаких следов. Они углублялись в лес, деревья смыкались и становились выше, завывал ветер. Марии было очень страшно – найдут ли они Алёнку?

К ним подбежал Дик:

– Скорее, я нашёл их след!

– Веди нас и не убегай далеко! – велела псу Мария. А Вера недоумённо посмотрела на собаку, но ничего не сказала.

Втроём они вскоре оказались на полянке, где к дереву была привязана Алёнка.

– Вот и добыча пришла сама в лес! – из-за кустов вышла самая настоящая Баба Яга, в лохмотьях и с нечёсаными волосами.

– Это ты, мамаша девчонки? – она посмотрела злыми глазами на Марию. – Что же ты ей не объяснила, что нельзя открывать дверь незнакомым, даже если это Снегурочка? Ха-ха-ха! Что, хороша Снегурочка? Да я и Снежной королевой могу быть!

– Я тебе сейчас покажу, кем ты станешь! – Дик встрепенулся и в один миг превратился в чудище с огромными ручищами. Схватил он Бабу Ягу за ноги, раскрутил и забросил далеко от полянки. А потом снова превратился в милого и пушистого пса. Мария подбежала к дочери, но та была без сознания. Муж соседки перерезал верёвки и взял девочку на руки. Через некоторое время все вернулись в дом Марии. Алёнку раздели и уложили в постель. Мария потрогала лоб – он был горячим.

– Ладно, не будем мешать. Если что нужно, обращайся, – сказала Вера.

– Спасибо вам. Конечно, – Мария не выпускала из рук горячие ладошки дочери.

И только когда дверь за соседями закрылась, молодая женщина дала волю слезам:

– Девочка моя! Как же так! Я сколько раз тебе говорила, что нельзя общаться с незнакомыми людьми. А ты поверила, что к тебе пришла Снегурочка. Это хорошо, что Дик оказался не простым, а волшебным псом. Кстати, я его не поблагодарила. Сейчас!

Мария вышла на крыльцо, налила в миску куриного супа и позвала:

– Дик, Дикуша! Я тебе поесть принесла!

– Я здесь, хозяйка!

– Спасибо тебе за Алёнку! Как ты думаешь, она поправится?

– Конечно, потерпи немного. Всё будет хорошо.

Мария потрепала пса за шею и вернулась в дом. Села у постели дочери.

– Мама, мамочка! Где я? – Алёнка приоткрыла глаза.

– Ты дома, моё солнышко. Давай я тебе чаю из трав с мёдом сделаю? – Мария снова потрогала лоб. Он ещё был горячим.