Воздух маленькими порциями заходил в легкие, холодные пальцы дрожали, а от напряжения мышцы в разных частях тела сводило судорогой… Но я не смела взглянуть на него. Лишь освободив поднос, мельком опустила глаза на разведенные в стороны мощные бедра, обтянутые дорогими серыми брюками.

Пропуская волну адреналина, я уже сделала осторожный шаг прочь от стола, но тут мой взгляд вдруг наткнулся на пепельницу. И она находилась как раз в той части стола, где сидел он.

Я могла бы плюнуть на все и не обратить внимания на чертов пепел! Но, как назло, туда бросили сломанную сигару… А у меня было слишком мало времени, чтобы принять решение.

Сделав шаг обратно и стараясь унять дрожь в руках, я было потянулась к стеклянной пепельнице, как вдруг… Краем глаза уловила резкое движение, после чего мое запястье оказалось в плену сильной мужской руки.

– Интересный значок, – протянул низкий вкрадчивый голос.

Душа ушла в пятки, когда я встретилась взглядом с нечеловеческими глазами зеленого цвета, которые смотрели на меня исподлобья.

– Нечасто такой встретишь.

Оказавшись лицом к лицу с Джокером, я впала в такое состояние аффекта, что даже не заметила, как с подноса со звоном упала запасная пепельница. Беспомощно бросив взгляд на свое запястье, а затем – на мужчину, я испугано дернулась, но тут же пропустила волну колючего жара, ощутив силу титанического захвата. Будто Джокер поймал меня на чем-то недозволительном. Будто он – полноправный хозяин положения и имел на такое поведение все основания! А я действительно была не в силах что-то ему возразить.

Частое дыхание вырвалось из груди, я отчаянно оглянулась на остальных присутствующих, но те молча наблюдали за происходящим, а затем я вновь перехватила недобрый взгляд Джокера.

Он отпустил меня совершенно неожиданно. Я тут же отшатнулась, глядя, как бандит не спеша откинулся на спинку кресла, продолжая держать меня под прицелом своего взгляда.

Нервно опустив глаза, я попятилась и неловко подняла с пола пепельницу.

– Сигары мне принеси, – снисходительным тоном велел Джокер, прежде чем я сделала попытку отступить к двери, даже не подумав спросить этих уважаемых гостей, нужно ли им еще что-нибудь. – Позаботься, чтобы сносные были, а не это дерьмо, которым тут угощают.

Напряженно покосившись на бандита, я рассеянно кивнула и поспешила покинуть кабину.

Пока шла к лестнице, ног под собой не чувствовала. Сердце так грохотало в груди, что, казалось, вот-вот выпрыгнет! Я даже не поняла, как без какой-либо осторожности спустилась вниз и направилась прямиком к бару. После пережитого страха это получилось само собой.

Когда оказалась у стойки, только тогда очнулась и спросила себя: что я делаю? Почему прямо сейчас все не бросаю и не бегу домой без оглядки?! Но я тут же получила ответ… Если бы кто-то другой из гостей сделал заказ, меня уже здесь не было бы. Но его сделал он! Человек, от которого исходила такая аура власти и опасности, что не оставалось сомнений: пробовать скрыться – рискованная затея. И я не могла ничего сделать со своей волей, что уже прогибалась под его словом. Не могла!

На мне однозначно не было лица, когда я просила у бармена дорогие сигары, потому как он не поленился наградить меня настороженным взглядом. И даже несмотря на мою форму, уточнил, кому этот заказ.

Я не сразу пошла назад. Удерживая на подносе дорогущие сигары, я скрылась в уборной для персонала и заперлась там минут на десять. Тело пробивала дрожь, и даже холодная вода, которой я плеснула в лицо, никак не помогла прийти в себя.

Боже, ну за что мне это?… Слезы наворачивались на глаза от безнадежности ситуации. Но я ведь могу уйти. Могу прямо сейчас все бросить, проскочить мимо охраны и оказаться на свободе!