Это не самый приятный момент. Но Еву он, кажется, ни капли не заботит. Она здоровается с парой других гостей, и в два глотка осушает свой фужер.

— Твоя начальница всегда такая? — спрашиваю шепотом, когда мы отходим к столику с закусками.

— Большую часть времени, но мне плевать. Я буквально выдрала для себя эту должность, поэтому готова терпеть характер Виктории. Главное, что у меня появилась возможность бывать на таких вот мероприятиях. Знаешь, Ляна, состоятельные мужики ведь на дороге не валяются. Их тут искать надо, ну или на каких-нибудь выставках, или в дорогих ресторанах. Понимаешь, о чем я?

— Понимаю, но здесь в основном находятся очень взрослые мужчины или вообще старики. Думаю, они уже давно все женаты. Ну или разведены раза два-три, может, в довесок еще и любовница есть.

— А мне всё равно, — совершенно расслабленно отвечает сестра. — Я и второй любовницей готова быть. Сегодня любовница, а завтра уже законная жена. Так сказать повышение.

Позицию Евы я категорически не разделяю. Она мне чужда. Пусть я и сама ни разу ни с кем не состояла в романтических отношениях, но всё же такой цинизм в моей душе вызывает лишь отторжение. Сестра порой рассуждает очень холоднокровно. Но с другой стороны, она не строит никаких иллюзий. Ее цель проста и понятна — Ева хочет безбедной жизни. Точка. Всё равно мне сестру не переубедить. Пыталась несколько раз и всё тщетно.

После насыщенного рабочего дня я испытываю дикий голод. Здешние закуски выглядят слишком аппетитными, чтобы не соблазниться. Но я, скованная новой обстановкой, беру всего лишь парочку канапе. Ева то здоровается с некоторыми гостями, которых лично знает, то без умолку рассказывает мне о некоторых мужчинах, которые приехали на открытие ресторана:

— Вон тот ухлёстывал за Викторией Павловной, — Ева кивает в сторону лысого мужчины со смешной клинообразной бородкой. — Она его быстро отшила. А тот недавно закодировался, — сестра переводит взгляд на худого мужчину в берете. — Причем уже дважды.

— Почему он в помещении в берете?

— Не знаю. Стиль у него такой. Как слез с виски, то каким-то странным стал, а деньгами такими ворочает, что страшно подумать. Но я бы с ним в одну постель точно не легла.

Всё это мероприятие оказывается жутко скучным. Я не понимаю восхищения Евы. Меня совсем не интересуют те баснословные суммы, что лежат на счетах у присутствующих бизнесменов и депутатов. Я мыслями нахожусь уже в своей уютной квартире-студии. Даже всерьез начинаю разрабатывать план, как бы отпроситься у Евы.

Рассматривая пузырьки в своем фужере, я периферийным зрением замечаю, что створки центрального лифта плавно разъезжаются. У меня вдоль позвоночника маленькой холодной змейкой проскальзывает то ли чувство страха, то ли ощущение надвигающейся опасности. Не знаю.

На праздник пожаловал тот самый мужчина, которого я случайно встретила в холле. Он держит в руках небольшой квадратный бархатный футляр. Взгляд нацелен исключительно на Евину начальницу. В мыслях тут же тенью проскальзывает уже знакомое сравнение. Этот мужчина точно, как акула, которая заприметила добычу и теперь целенаправленно приближается к ней.

Я вновь поражаюсь этой невероятно прямой идеальной осанке. Поражаюсь широким плечам и той неотвратимости, с которой мужчина направляется к Виктории Павловне.

— Вот такого я бы хотела заполучить, — вдруг шепчет мне на ухо Ева. — Но это слишком высокая планка.

— А кто это? — я хочу, чтобы мой тон прозвучал безразлично, но не совсем получается.

— Маршал, — мечтательно вздыхает Ева.

— Это имя у него такое?

— Нет. Фамилия. Зовут его Кир. Странное имечко, знаю. Он некоторое время в Нью-Йорке жил. Не исключено, что и сейчас там. С Викторией старые друзья. Слышала, что она его когда-то под своё крыло взяла. Помогла раскрутиться.