– Интересное же у нас, Петечка, получается кино! – прищурилась Маша и посмотрела в сторону трибуны. – Это, выходит, тебя наш шеф под себя к нам выписал и ангажировал. Вместе мы, Петечка, теперь будем всегда!

– Ты чему вдруг радуешься, Машенька? – не разделял ее бурной радости ничего не понимающий контрактник.

Девушка приложила пальчик к своим губкам, шепнула:

– Шпак не ушел от нас, он остался с нами!

– Ваш подполковник что, остался с вами? – не выпала едва от удивления челюсть у контрактника.

– Ну да, Петруша! – ожег его щеку горячий поцелуй.

– Так это все, Машенька, меняет! – просиял Петр.

– Ага! – улыбнулась девушка радостно. – Побежала я!

Одарив своего мужа многообещающей улыбкой, Маша бегом отправилась догонять свою зашагавшую к трибуне шеренгу.

Поймав глаза проходившей мимо трибуны Бойко, Макс жестом руки пригласил ее к себе, отвел в сторону.

– Что, ты уже поздоровалась, Машенька, со своим Петром? – улыбались лукаво мужские глаза. – Вижу, ты рада…

– Это вы, Максим Петрович, все устроили! Спасибо вам! – не знала Мария, как ей еще выразить свою благодарность. – Я жутко вам признательна! Теперь мой Петька хотя бы немного отдохнет от своих бесконечных командировок!

Глядя на нее, Макс усмехнулся одними уголками губ:

– Конечно, в деньгах вы потеряете, зато твой муж всегда теперь будет при тебе. И время у него появится, чтобы делом, наконец-то, настоящим заняться.

– Делом? – удивилась Машенька. – Каким?

Провожая крайне заинтересованным взглядом шагающую перед трибуной шеренгу, в которой шла и его жена, особенно старающаяся не упасть в грязь лицом, Шпак пояснил:

– До конца сентября еще есть время. Пускай твой Петр подаст заявление на заочное обучение в институте. Сам пусть себе выберет, на кого и где ему выучиться. Ты ему поможешь с учебой, время мы ему, чтобы заниматься, предоставим…

Прищурившись, Маша быстро прикидывала, как и что у них из этого всего может получиться, согласно закивала:

– Я сегодня же ему поставлю задачу!

– Вот и правильно, Машенька! – дотронулся легонько Макс до ее плеча. – Есть у нас люди, которым всегда нужен побудительный к действию толчок, а сами они за себя ни за что не пошевелятся, пока их за ручку не отведут…

Окрыленная, Маша поспешила к своей шеренге девчат. В душе у нее стучали победные барабаны. Если все у них выйдет, то ее муж Петенька выучится, получит высшее образование и найдет себе место на гражданке. И тогда сам и по себе отпадет один неудобный вопрос, Дамокловым мечом зависший над ними, о том, что в карьерном росте она обгоняла своего мужа, надолго застрявшего в контрактниках без всяких перспектив на изменение своего статуса. И Петька перестанет постоянно ходить и смущаться, отводить глаза в сторону, отвечая на неудобные вопросы крайне плохо воспитанных людей.

После окончания тренировки Крис, выполняя указание мужа, открыла правую дверцу и скользнула на заднее сиденье служебного автомобиля. Сержант опешил от этакой наглости, на секунду потерял весь дар речи, не сразу пришел в себя.

– Ты чего тут уселась, а? – зашипел он возмущенно. – Брысь отсюда, мелюзга! Это тебе тут не детская песочница! Иди, все твои подружки под ручки в ясельки пошли! Останешься без компота на обед, будешь, малявка, знать!

– Какой же сердитый дяденька! – не подумала даже незваная пассажирка и не собиралась покидать салон автомобиля. – Какие мы стали все важные и надутые!

Язвительный голосок наглой девчонки показался Петру странно знакомым, и он внимательно вгляделся:

– Стой-постой, карман пустой! Ты у нас та самая девица, что приехала с подполковником, когда все ваше нынешнее начальство прошлой зимой кучно маялось на войсковом полигоне!