– Если бы Тайлер не был мне братом, я бы не вышла из дела. И я бы потащила его на поверхность…

– Угу, – кивнул Шокер. – И надорвалась бы окончательно… Всё к лучшему, Апрель. Не в одном, так в другом. Хоть в чём-то, но к лучшему. Ты наконец сможешь отдохнуть и долечиться.

– Чтобы стать совсем здоровенькой ко дню казни моего брата?!

– Я такого не говорил! – возмутился Шокер.

– А не надо мне ничего говорить. У вас, гатрийцев, мысли на лбу, как на экране, возникают, только читай.

– Не говори ерунды.

– Это ты меня не утешай, всё равно я тебе не верю. Знаю я вас, насмотрелась.

– Я так понял, что ты всё больше на одного гатрийца смотрела, хоть, возможно, и с разных сторон.

– По-моему, этого вполне достаточно! Это в мелочах вы разные, а так – близнецы-братья. И ты ничем не лучше остальных. Вот ты даже не замечаешь, что с Лали делается, что она уже на тебе умом подвинулась. А что такого, да? Она сама же под тебя ложится с радостью, дурочка… А тебе всё равно, тебе наплевать. И на жену свою тебе наплевать, которая где-то там сидит в четырёх стенах, как кукла фарфоровая. Ты же ведь не можешь не быть женатым, ты бы тогда не стал командиром. Но тебе всё равно. Командор Клайар – тот хоть серёжку носит, а у тебя даже дырочки нет, потому что тебе совсем всё равно!

– Да, дырочка заросла, это верно, – спокойно согласился Шокер, тронув мочку уха.

Он встал, одёрнул за собой край покрывала, разгладил, подошёл к окну и, сложив руки на груди, уставился через прозрачную штору вниз, на ночной город.

– Я не ношу серёжку, потому что я вдовец, – бесцветным голосом произнёс он. – Я уже был женат тогда, когда отправился в слои за тобой. Мы любили друг друга и были очень счастливы. Она умерла, уже очень давно, много лет назад.

– Извини меня, пожалуйста… – пролепетала я.

– Ничего страшного. Это давно отболело, – сухо отозвался он. – Не думаю, что мои отношения с Лали задевают её память. И уж совершенно точно они никак не касаются тебя. И чтобы я больше никогда не слышал от тебя ни слова про Лали!

Теперь понятно, отчего погасли эти глаза. Когда сначала исчезает возможность заниматься любимым делом, когда природа жёстко и безвозвратно отбирает то, что сама же дала при рождении, а потом ещё и теряешь дорогого человека, какие уж тут лучезарные улыбки, какие песенки…

А я, конечно, идиотка. Фантастическая, безнадёжная идиотка. Самоуверенная дура, клейма ставить некуда.

Шокер стоял и смотрел в окно на толпу, снующую по ночной площади Сергель-торг.

– Шокер, прости. Мне почему-то показалось, что мне про тебя всё ясно, как Божий день.

– Это достаточно распространённая женская ошибка. Системный сбой в логике. Бывает даже у довольно совершенных образцов, – холодно пояснил он. – Перезагрузись, у тебя получится.

– Тебе надо было всё мне объяснить!

– Да? – он обернулся, и я испугалась его пустого взгляда. – А с чего бы? Ты кто такая, девочка-проблема, чтобы я тебе что-то о себе объяснял?

Затрещал мой телефон.

Незнакомый номер, но как я ему сейчас была благодарна!

– Да?

– Здорово, систер. Как ты там?

– Марек… – я едва перевела дух. – Марек…

– Да я, я это. Что ты там лепечешь? Ты в порядке?

– В порядке…

– Ты плачешь что ли? Что там с тобой?

– Я не плачу. Всё хорошо. Ты где, Марат?

– Ну… Хожу тут кругами. Пытаюсь понять, зачем твой мрачный рослый кавалер тебя сюда привёз.

– Марек, слушай меня. Мне пообещали, что дают тебе неделю передышки. Активный поиск приостановлен.

– Да-а-а? – удивился Марек. – Как интересно. И этому обещанию можно верить?

– А ты разве не слышал, что у меня большой блат на самом верху?

– Спасибо, систер, – голос Марата прозвучал и в самом деле благодарно. – Это мне здорово поможет.