Дети сели на заднее сидение, а папа и мама, подошедшие через пару минут, – спереди.

– Ну что, поехали? – спросил их папа. – Давно мы с вами никуда не выбирались.

Хлопнули двери, завелся мотор, и машина тронулась с места. Зашуршали колеса, заскрипел руль, поворачивая то направо, то налево, выводя машину на тропу через лес. Дорога была достаточно утрамбованная, но все равно местами ухабистая, поэтому машину раскачивало из стороны в сторону, пока папа медленно пробирался по особенно большим кочкам. Деревья подступали практически к дороге, и, если высунуть руку из окна, можно было почти достать до самых длинных еловых лап. Солнце потихоньку клонилось вниз, но до сумерек оставалось ещё достаточно времени.

Светломиру показалось, что он увидел в еловых ветвях уже знакомую им с Идой утреннюю белку, только теперь она была ещё с парой своих друзей-белок. Они скакали с ветки на ветку, то ли сопровождая машину вдоль тропы, то ли соревнуясь, кто кого обгонит. Светломир засмотрелся на них и не заметил, как папа проехал всю тропу до конца и свернул на ещё более широкую грунтовую дорогу. Белки остались позади, а машина поехала быстрее, ветер засвистел громче, и воздух стал более сухой и теплый.

– Папа, а что мы сегодня будем делать? – подался вперед Светломир. – Мама утром говорила, что сегодня будет путешествие. А как это происходит, куда мы полетим?

– Скоро увидишь, – ответил отец. – Вы тоже можете с нами поучаствовать, и ты, и Ида. Сегодня полетим не очень далеко, но для первого раза этого хватит. После вашей встречи с прадедушкой, я думаю, вы теперь точно к этому готовы.

Машина ехала быстро, ветер радостно свистел в открытых окнах, а по левую руку начались озера – голубая гладь воды с отраженными, плывущими в небе белыми облаками. Лес справа стал редеть и перемежаться опушками с разнотравьем, стремясь в будущем совсем закончиться и открыть вид на большую поляну с домом посередине, за которым начиналась речка – не широкая, но вполне достаточная для плавания на лодке или чтобы просто поплескаться в свое удовольствие.

В этом доме жили их соседи – дядя Генри и тетя Аврора. Генри и Аврора не были для них кровными родственниками по факту, но по сути являлись таковыми. Их рода дружили между собой уже более полусотни лет, образуя с ещё несколькими семьями, живущими чуть поодаль, единый крепкий родовой союз. Время от времени все семьи встречались друг с другом, то вместе, то по отдельности, чтобы пообщаться, обменяться новыми открытиями или попрактиковаться в интересных вещах. Так было и в этот раз.

Машина пронеслась мимо последнего озера, лес поредел и закончился, а вдали показался знакомый дом. Даже отсюда было видно, что их уже ждут в гости – муж и жена вместе с детьми сидели на веранде и, заметив машину папы и мамы, замахали им руками. У Авроры и Генри было двое детей: мальчик Джонатан, трехлетний веселый и очень подвижный ребенок, и девочка Ярослава, на один год старше Светломира. И сейчас вся семья махала им, приветствуя, включая маленького Джонатана, который пытался что-то говорить, подпрыгивая на одном месте, пока папа парковал машину на песчаной площадке перед домом.

Папа вместе с мамой вышли из машины, за ними последовали Светломир и Ида.

– Здравствуй, Генри!

– Здравствуй, мой друг! – похлопали папы друг друга по плечам.

Мама передала корзинку с овощами и фруктами тете Авроре, они пошли куда-то в дом, а Светломир и Ида поприветствовали Ярославу и улыбнулись Джонатану, радостно хлопающему в ладоши.

– Дядя и тетя приехали! – картавя, сказал Джонатан и, радуясь их приезду, опять захлопал.