– Ежевика! – постановил Вадя. – Можно есть.

– Может, сделаем привал? – поинтересовался Гриша.

– Давайте!

Мы нашли упавшее дерево, совсем сухое, и расположились на нем. Начали с бутербродов.

– Все сразу не съедать! – снова скомандовал Вадя.

Он не был жадным (как я подумал вначале), он экономил еду, которая, как оказалось, быстро убывала. Еще бы! Природа, свежий воздух…

После привала мы снова тронулись в путь. Надо сказать, я подустал от долгой дороги. Не знаю, точно, сколько времени мы шли, но ноги гудели, и хотелось посидеть, а еще лучше полежать где-нибудь… перед телевизором…

– Мы уже так долго идем, а тропы все нет! – сказала Катя.

Она озвучила мысль, терзающую меня последние пару часов.

– Да – поддержал я.

– Знаю, что дорога длинная… – Вадя обернулся, – но никто не обещал, что будет легко!

Он говорил, как взрослый! Я уже слышал это выражение!

– Солнце теперь с другой стороны – сказал Гриша – значит, скоро будет вечер…

– Мы должны дойти до вечера, еще не хватало нам встречаться с волками и лисами!

– И медвеДЯми – добавила девочка.

Она мне очень нравилась. За полдня похода я понял, что не зря поехал в деревню!

– А здесь они водятся? Лисы и волки? – я понял, что про медведей это была шутка.

– Водятся! – ответил Вадя – так что пошли!

И мы вновь направились в неизвестном направлении. Еще через час у нас осталась всего одна бутылочка воды – пить хотелось больше всего. Тропа как назло пряталась от нас. Становилось темно и сыро.

Гриша что-то прошептал на ухо Ваде.

– Шептаться не культурно! – сказала Катя. – Если мы команда, то говорить надо громко! И еще я устала очень!

Девочка погрустнела, от задора в глазах не осталось и следа.

– Я думаю, мы немного сбились с пути – невесело произнес Вадя и почесал в затылке.

– А как же кочки, которые вы знаете? – нашлась Катерина.

– Наверное, немного не туда пошли… – Вадя пожал плечами и задумался.

Немного – подумал я – не похоже, что только немного…

Мы заблудились! Я запаниковал, но виду не подал.

– Лучше скажи, что мы заблудились! И что нам теперь делать? – Катя подперла руками бока.

Солнце предательски закатывалось за верхушки деревьев, я почувствовал прохладу леса.

– Я был уверен, что выйдем на тропу! – заверил Вадя. – Дайте мне подумать!

Он стал ходить взад-вперед, вглядываясь в опускающуюся мглу.

Катя достала телефон из кармана. Связи не было. Мой телефон также не работал.

– Надо залезть на дерево! Тогда можно найти дорогу! – предложила девочка.

– Я полезу! – вызвался Григорий и начал карабкаться на первое попавшееся дерево.

– Нужно развести костер! – сказал я.

Наконец, и я стал действовать!

Мы с Катей принялись собирать сухой хворост вокруг нас. Затем я достал из кармана конфетный фантик, Катя чиркнула спичкой, таким образом, мы сделали маленький огонек. Фантик занялся. Огонь перешел на сухие ветки и стал хорошо разгораться. Катя радостно захлопала в ладоши.

Мы подкладывали в огонь ветки покрупнее, увеличивая площадь костра. В это время к нам подошел Вадя. В его глазах я прочитал страх.

– Что случилось? – спросили мы с Катей.

– Волки! – чуть дыша произнес он.

Мы с Катей переглянулись.

– Что же нам теперь делать? – вскрикнула Катя и заплакала.

Я был в ответе за Катю. Не знаю почему, но я так чувствовал!

– Не бойся, я не дам тебя в обиду! – сказал я ей.

Подошел Гриша.

– Я не смог залезть на дерево – сказал он, извиняясь, – только ногу расцарапал!

– Волки… – повторил ему Вадя.

В глубине леса послышался гулкий вой и шорох…

Я вытащил ветку из огня и, отступив на шаг от толпы, вытянул руку вперед. То же самое сделали и ребята. Катя держалась прямо за мной. Мне это грело душу.