Выявление способностей детей к дизайн-деятельности – процесс многоступенчатый, сложный. Ребёнок может творить в одном из жанров (рисование, лепка, аппликация, творческое конструирование), а может пробовать себя в синтетических жанрах (в декоративно-прикладной или архитектурно-художественной деятельности), участвовать в музыкальных спектаклях, исполнять песни, пляски и т. п. Если ребёнок проявляет устойчивый интерес к искусству, эмоционально реагирует на красоту действительности, видит её образно и может передавать свои впечатления адекватно, имеет богатую фантазию и воображение, ощущает гармонию цветовых сочетаний и пластику форм в природе и произведениях искусства, можно с уверенностью говорить о том, что этот ребёнок творчески одарён.

К общим проявлениям художественных способностей специалисты относят: устойчивость интереса к искусству, эмоциональный отклик, живость и образность восприятия и передачи своих впечатлений; яркость творческого воображения и фантазийность образов; чувство гармонии, проявляющееся в передаче ритма и пропорций, изо-пространственной и цвето-композиционной выразительности. Сенсорные способности – чувство цвета, формы, величины и пропорций развиваются у ребёнка рано в продуктивной деятельности. Чувство цвета, к примеру, определяют обычно как способность зрения к различению цветов и оттенков по спектру, светлоте и насыщенности. Но улавливание нюансов, гармонии цветовых сочетаний – это уже колористическая способность художественного восприятия, целостного видения палитры, характерная для одарённого малыша, для живописца. У ребёнка есть врождённое чувство ритма, он ощущает замедление и ускорение движения, воспринимает ритмы мелодии, танца, изображения и художественного слова. Чувство композиции является универсальной художественной способностью. Оно проявляется в грамотном расположении объекта на листе, в объёме, в интерьере – в соответствии с замыслом, идеей. К этому можно добавить и чувство фактуры, что доступно старшим детям и проявляется в способности выбора наиболее выразительного материала для декоративной дизайн-деятельности. Природная (естественная) фактура дерева, песчаника и другого материала во многом определяет красоту изделия, интерьера.

В активной творческой деятельности способности ребёнка совершенствуются, приобретая качественные изменения. Например, чувство цвета может развиться в «чувство колорита», цветовой гармонии. Дети при освоении кукольной, детской и взрослой среды соответственно представляют себя то «гулливерами» и «сверстниками», то «лилипутами». Появляются чувства соразмерности и тектоники (гармония построения) пространства. Композиционная способность ребёнка, обогащаясь в этих условиях, также качественно трансформируется. В изобразительном творчестве рано выявляются дети с предпосылками пространственного воображения.

В теории и практике обучения детей конструированию известны разные его формы: по образцу и модели, по чертежам и схемам, по условиям, теме и замыслу и т. п., которые ориентированы на действия ребёнка по подражанию, в основном, с усложнениями задачи типа «дострой», «дооформи» и т. п. Условия задачи в этом случае способствуют активизации интеллекта ребёнка и его творческих способностей. В принципе, апробированные в работе с детьми методы обучения дизайн-рукоделию: по подражанию, согласно «наглядному ориентиру» (по схеме, каркасу и др.) решают те же задачи формирования этих способностей, но иными средствами и на другом материале.

Что же могут делать дети дошкольного возраста, приобщаясь к дизайн-деятельности? Что они приобретают, занимаясь дизайном? Какие условия для этого необходимы и какова при этом роль педагога?