Он действительно уверен, что у меня всё получится. Настолько уверен, что его уверенность передаётся и мне. Так и получается, что накануне экзамена я пью с Ромой шампанское и хохочу над его историями, и предстоящее испытание больше не занимает все мои мысли, а просто маячит где-то на краю сознания. В конце концов, это будет только завтра, к чему думать об этом сейчас?

На прощание он говорит, что завтра мы непременно отметим мой успех. В его голосе звучит обещание чего-то большего. И он целует меня – целует по-настоящему, так, что я забываю обо всём и никак не могу дождаться завтрашнего вечера. Внезапно экзамен представляется мне просто досадным препятствием, которое я должна преодолеть, чтобы снова и снова целоваться с Ромой.

– Удачи тебе, маленькая, – шепчет он, прежде чем выпустить меня из объятий.

Дома я с наслаждением принимаю горячую ванну, вкусно ужинаю и посвящаю часик раскладыванию пасьянса. Я не притрагиваюсь к учебникам, а когда ложусь спать – засыпаю быстро и сплю безмятежно как ребёнок.

Я уверена, что у меня всё получится – не зря же он так сказал.

Воспоминания о Ромином поцелуе и предвкушение вечера поддерживают меня всё утро, пока я второпях проглатываю чашку чая, тщательно одеваюсь, крашусь и причёсываюсь. Но приятные мысли перестают действовать уже в метро, вытесняемые переживаниями о предстоящем экзамене. Если честно, я почти не боюсь, страх весь выгорел. У меня даже не хватает сил переживать по поводу того, что я могу завалить экзамен. Я говорю себе, что это просто испытание, нужно стиснуть зубы и пережить, вот и всё.

Балтийская залита солнцем, люди шумят, гомонят и вообще их слишком много: кто-то идёт на вокзал, кто-то в метро, кто-то толпится около бесчисленных ларьков и магазинчиков. Я пробираюсь сквозь толпу, матерясь сквозь зубы, а потом очень долго жду зелёного светофора, чтобы перейти Обводный канал. Мне показывали, как можно срезать через дворы и добраться до института гораздо быстрее, но у меня, видимо, топографический кретинизм, потому что я ничего не запомнила. Страшно заблудиться, не хочу рисковать, поэтому иду длинной дорогой. Единственное, о чём я сейчас переживаю – как бы не опоздать.

Но я не опаздываю, даже прихожу заранее и ещё долго жду начала экзамена. Болтаю с такими же абитуриентами, отстранённо размышляя о том, что, возможно, именно с этими людьми мне придётся видеться почти каждый день в ближайшие пять лет. Странно, мы ровесники, но по сравнению с ними я кажусь себе умудрённой жизнью старушкой. Трясу головой, отгоняя навязчивые глупые мысли. Что только не лезет в голову, когда так нервничаешь!

Я пишу тест по английскому и в процессе начинаю успокаиваться. У меня всегда было не очень с грамматикой, но вопросы и правда лёгкие, и я уверена почти во всех своих ответах. Во время устного экзамена я уже вовсе не нервничаю и разливаюсь соловьём. Заболтать людей я всегда умела, и пофиг, на каком языке.

Я получаю пять и вылетаю из института, как на крыльях. Только сейчас я, наконец, замечаю, какой сегодня тёплый, погожий денёк, какое голубое небо и ласковое солнышко. Сутолока у метро мне даже нравится, оживлённо и весело, люди болтают, смеются, куда-то спешат. Они такие милые! И, – напоминаю я себе, – сегодня можно будет отдохнуть. Никаких занятий, никакой подготовки, сегодня вечером я встречусь с Ромой и… Что «и», я пока не знаю, но уверена, что случиться может всё, что угодно.

Но всё получается не совсем так, как я ожидаю.

Мы с Ромой договариваемся встретиться около семи, и я уже предвкушаю офигительный вечер, когда мне звонит Ленка и тоже предлагает погулять. Я нахожусь в затруднении, потому что не виделась с Ленкой почти месяц и ужасно соскучилась, но, с другой стороны, я так ждала этого вечера с Ромой… В итоге предлагаю Роме позвать своих друзей, чтобы мы пошли погулять все вместе, и он сразу соглашается. Не знаю, разочарован ли он так же, как и я, но виду не показывает.