С ее миниатюрной комплекцией и полноватой фигурой (тут Лиза преувеличивала и слишком критично подходила к себе: в действительности она обладала нормальным телосложением) было бы просто нелепо тягаться с подругой. Зато в одежде Лиза превосходила Сашу на голову. И в этом, пожалуй, у нее имелось преимущество.

«По части шмотья я легко обойду эту серую мышь с ее примитивными джемперами и джинсами. – рассуждала Лиза. – И краситься она не умеет. Точнее, совсем не следит за собой!»

Вот такие отчасти нелестные для Саши мысли проносились в голове у Лизы, пока она вслед за Русланом поднималась на второй этаж. Конечно, так думать про лучшую подругу нехорошо, и Лиза тут же отругала себя за это. С другой стороны, ей сейчас отчаянно хотелось, чтобы парень забыл про нелепый разговор в школьном дворе, но что-либо менять было уже поздно.

В коридоре они с Русланом, не прощаясь, разошлись по своим классам. Лиза только махнула рукой. Через минуту заявилась изнывающая от нетерпения Саша и сразу же набросилась на подругу с расспросами:

– Ну, что? Ну, как?

– Ничего, – буркнула Лиза.

– Что он сказал?

– Сказал, потом прочтет.

– Как же так?! Ай-ай-ай, – запричитала разочарованная Саша, которая рассчитывала на большее.

– А так, – отрезала Лиза. – Некогда ему глупостями заниматься. Тренироваться ему надо. Спортивную карьеру делать и все такое.

«Вот тебе!» – рассерженно подумала она. Нет, она не собиралась «клеиться» к Руслану, оставляя в этом мероприятии пальму первенства Саше, как лучшей подруге. Впрочем, легче от этого не становилось. Разве что, наоборот, делалось более мерзко на душе. Сидя рядом, Лиза поняла, что упускает из-за Саши свой шанс, может быть, единственный в жизни, и разозлилась еще сильнее.

Начался урок. Саша была так расстроена и погружена в свои переживания, что не заметила ни настроения Лизы, ни того, что подруга до конца дня старалась как можно меньше общаться с ней. И это Лиза-то, как правило, подвижная и шумная! Да, сегодня она была необычно тиха и задумчива. Не раздавался ее звонкий, заливистый смех, не сыпались безобидные колкости и язвительные замечания в адрес одноклассников, которые Лиза имела обыкновение отпускать. Даже когда девочки после школы порознь отправились по домам, Саша не придала этому большого значения, посчитав, что у Лизы есть какие-то свои неотложные дела.

Так впервые за много лет знакомства между девочками словно пробежала кошка на неслышных мягких лапах. Тихая, черная, и оттого пока незаметная.

Если бы Лиза знала, о чем думал Руслан, то, возможно, не терзалась бы так, коря себя за то, что попала в неловкое положение. А молодой человек попросту забыл об утренней встрече и интриге с письмом почти сразу, как вошел в класс. По плану сегодня намечалась контрольная, и Руслан немного волновался. Впрочем, он был уверен, что не получит меньше тройки, даже если ничего не напишет. Все дело было в негласной договоренности между физкультурником и остальными учителями: Максим Леонидович не снижал оценок ученикам, идущим на медаль, а его коллеги старались не очень сильно наседать на спортсменов. Особенно на тех, кто регулярно участвовал в соревнованиях.

Максим Леонидович гордился своей командой, и не без основания. Последние несколько лет его старшеклассники неизменно занимали призовые места, сначала в районе, потом в городе. А в эту субботу им всем предстояло совершить решающий рывок перед летними каникулами и разгромить противников в финале областных соревнований. Вот почему за баскетболистов он просил особо. Вопрос даже пришлось вынести на рассмотрение директора, Александра Михайловича, и тот, поразмыслив и покряхтев, неохотно дал добро.