А в поселении в это время закончились уже строительные работы. Борн распорядился начать подготовку звездолета к отправке его на Землю, но многие члены экипажа высказались за отсрочку полета. Они обосновали это тем, что слишком мало останется людей на планете для ее освоения и продолжения рода человеческого. После долгих дискуссий решено было отложить полет. Борн согласился с теми доводами, что возможно на Земле уже нет живых существ и полет может быть просто бесполезным. А если люди все же выжили, то зачем, в таком случае им покидать Землю. Но работы по проверке его систем, Борг все, же начал.

 Случай с Доргом озадачил Борна. Светлячки явно несли в себе угрозу людям. Последствия их действий были пока неясны. Велось круглосуточное наблюдение за Доргом. Но никаких изменений пока не происходило. Он по-прежнему вел себя как ребенок. Проведенные анализы его организма ничего не выявили. Веста, добровольно вызвавшаяся вести работы по изучению светлячков, тоже ничего нового не узнала. Единственно, что удалось ей выяснить, это то, что при воздействии на рой аэрозоля от комаров, светлячки не исчезали, а просто на время переставали светиться. Это и подвело Дорга, когда он думал, что избавился от них. Веста все дни напролет проводила за исследованиями. Дикс не видел ее уже дней двадцать. Он сам часто уезжал в экспедиции, в том числе и на другие континенты, а когда возвращался в свой домик, то Весты там не было. Потеряв терпение, Дикс после очередной поездки отправился в лабораторию. Войдя в помещение, он застал подругу сидящей за столом перед стеклянной камерой и наблюдающей находящегося там Дорга.

– Веста, дорогая, хватит тебе сидеть здесь. Пора и отдохнуть, – сказал Дикс, – тем более что я вернулся с южного континента и тоже здорово устал. Идем со мной. У меня есть для тебя сюрприз.

 Веста даже не посмотрела на Дикса. Она только подняла руку и, указав на Дорга, остановила Дикса. Дикс хотел было что-то сказать, но посмотрев на больного, промолчал и стал внимательно наблюдать за ним.

 Дорг сидел на кровати, опираясь на нее руками, и смотрел на картинки, разложенные перед ним. На них были изображены простейшие предметы и животные. В выражении Дорга уже не было детского любопытства. Он смотрел серьезно и вдумчиво. Вот он взял одну из них с изображением человека в скафандре и, показав ее Верне, неожиданно сказал:

– Плохие люди. Они убивают, – затем взял другую картинку и продолжил, – мы не хотим, что бы люди причиняли нам вред.

 На картинке был нарисован лес.

– Он заговорил, – шепотом сказала Верна, – но это не Дорг. Я, пока, не могу точно утверждать, но мне кажется, что это говорит разум этих светящихся веществ. Он все больше говорит, иногда путая слова, но процесс обучения идет очень быстро. Светлячки используют мозг Дорга для общения с нами.

– Ты уверена в этом? – спросил Дикс.

– Вполне, – ответила Верна, – я наблюдаю это уже вторые сутки.

– Нужно сообщить Борну, идем к нему, – сказал Дикс.

– Нет. Ты лучше позови его сюда, пусть сам убедится в этом.

 Дикс кивнул головой и вышел из лаборатории. А Верна продолжала следить за больным. Когда вошел Борн, Дорг что-то говорил Верне, но, увидев вошедших, замолчал.

– Что он тебе сообщил, – спросил Борн.

– В принципе, ничего. Он говорил о том, что нарисовано на картинках, – ответила Верна.

Борн подошел вплотную к стеклу и громко спросил Дорга:

– Кто вы?

 Дорг с интересом посмотрел на командира, встал с кровати и подошел к нему. Он постоял некоторое время, глядя в глаза Борну, а затем негромко сказал:

– Ваш мозг слишком примитивен, чтобы ответить на ваш вопрос. Но я попробую. Мы то, что вы называете сущностью планеты.