– Значит так, выходим, и на сверхзвуковой скорости бежим в одно место. Там и переночуешь. Минуту только подожди, попрошу, чтобы нас прикрыли, в этом городе видеокамер как вшей в зоопарке. Кит отошел, набрал номер, но разговаривал так тихо, что Лера ничего не разобрала. Потом открыл входную дверь, – рванули.

Сначала они просто быстро шли, а потом, когда свернули в безлюдный переулок, побежали. И сколько бы Кит не прибавлял скорость, его спутница не отставала. Ему это нравилось – спортивные девушки всегда вызывали у него симпатию. Еще радовало, что они находились в старой части города. Здесь не было крупных торговых центров с клумбами и фонтанами, ресторанов и многоэтажных жилых зданий. Зато квартиры были не такие дорогие и самое главное, видеокамер было меньше. Но и к пустыне этот район был ближе всего, и когда западный ветер сменялся восточным, начинались сильные песчаные бури. Передвигаться по улицам пешком становилось тяжело и утомительно. Казалось, весь мир окрашивался только в желтые оттенки и состоял из одного песка. Песок не давал дышать, засыпал волосы и одежду. Кит никогда мог понять туристов, которые приезжают к ним в пустыню. Бегать по жаре с высунутым языком, и еще оплачивать этот мазохизм было выше его понимания. Однако сейчас, в этот зимний вечер, погода была замечательная.

Они еще были в пути, когда его телефон снова зазвонил. Это была Ия.

– Освободился, наконец?– поинтересовалась она.

– Знаешь, передумал,– Кит перешел на шаг и сделал Лере знак рукой, чтобы она тоже притормозила,– решил девушку в гости к другу пригласить.

– Ты идиот.

– Не надо было меня бить головой об стену.

– Издеваешься? Ладно, я тебя предупреждала. Дальше твои проблемы.

– Понял. Но в знак особой любви и привязанности решил облегчить тебе жизнь – даю координаты друга. Пятый квартал, дом с красной крышей.

Того что, случилось потом Лера не ожидала. Ей казалась, что телефон разорвется от криков Ии. Она осыпала Кита ругательствами, требовала, чтобы он остановился и снова ругала.

Кит не мог вставить даже слово, но он и не стремился.

– Прибыли,– повернулся он к Лере.

Она подняла голову – крыша двухэтажного дома действительно была красной.

Ия кричала на одном дыхании, но когда запас воздуха у нее иссяк, Кит этим воспользовался.

– Нежная и сдержанная леди, переговоры окончены, – констатировал – он, мы возле дома и уже поднимаемся. И, понизив голос, добавил,– да не волнуйся ты так, ничего она не увидит. Переночует и уйдет.

Это была двухкомнатная квартира на втором этаже.

– Нам налево – минуя прихожую, Кит повернул налево и зашел в пустую комнату,– вот твои апартаменты. Лера огляделась, обстановка была спартанской: старая кровать и потертое кресло. Она села в кресло, а Кит разместился на кровати.

– Возможность выбора колоссальная: музыкальная кровать и раскладное кресло – инвалид. Советую полежать везде и выбрать где удобнее. Но главное не это. Как ты будешь возвращаться в Зону? Через пустыню или горы?

– Через пустыню, через горы невозможно.

– Когда и где тебя будут ждать, чтобы отвезти?

– Никто меня не ждет. Я прошла через пустыню пешком одна и так же вернусь.

Кит резко вскочил с кровати и та жалобно заскрипела.

– Лера, ты говоришь неправду. Эту пустыню пешком перейти невозможно, тебе же больше суток идти и еще воду на себе волочь. Даже я здоровый мужик, спортсмен не осилю такого. Нет, это нереально.

Киту было жалко Леру, он видел, что от усталости она еле сидит и глаза у нее слипаются. Но почему она обманывает его? И у Кита появилась мысль, от которой его бросило в дрожь.