– Невероятно, – только и сказала Наташа, всё ещё не веря услышанному.

Ей казалась настолько сложной и напряженной собственная ситуация, что не верилось, будто без чудес, просто поступательным движением, её можно решить.

…

Ведь какое решение видят женщины, когда у них много жизненных проблем?

«Вот повезёт мне в личной жизни, и начнёт мне мой супермужчина помогать: решать вопросы, покупать квартиры, дачи, машины, холить и лелеять.

А без супермужчины, самой или со средним мужичонкой, можно только на морально-волевых по миллиметрику приближаться к счастью, толкая в гору тяжелый сопротивляющийся снежный ком проблем».

И часто такое вот решение, связанное с поиском или ожиданием супермужчины, кажется единственным.

А что люди делают, когда что-то не вписывается в их картину мира?

Правильно. Отрицают, ищут подвох.

…

– И дорого стоят такие наставники для ребёнка? – со сдержанным скепсисом спросила Наташа.

– Нет, они пенсионеры, – спокойно ответил Илья. – Они это делают не для денег. Здесь много строится на обмене.

«Точно секта. Услуги в обмен на жизнь,» – промелькнуло в голове у Наташи.

– Это поэтому Богдан спрашивал, умею ли я готовить? Он посидит с Полиной, а я за это должна готовить? – Наташа предприняла ещё одну атаку на не вписывающуюся в её представления картину действительности.

– Любите, – поправил её Илья. – Богдан спросил, ЛЮБИТЕ ли вы готовить?

Что-то в последнее время очень часто после своих атак Наташе становилось немножечко стыдно.

– У нас не всё хорошо с готовкой, – продолжил Илья. – Я это не очень люблю, поэтому Богдан просто решает наш семейный вопрос. Он любит объяснять, а кто-то любит готовить.

Нормально же, что разным людям нравится разное?

Наташа кивнула.

– И странно выглядит, если один человек помогает другому, а другой ничего не делает в ответ, – подвёл итог Илья.

– Но как посчитать, кто кому больше дал? – продолжила тему Наташа.

Илья пристально посмотрел на неё и задал встречный вопрос:

– Вы были влюблены? Взаимно.

– Да, – немного покраснев, ответила Наташа.

– Вам нравилось что-то делать для этого человека?

– Да.

– И он что-то делал для вас.

– Да, – Наташу даже начали окутывать приятные ощущения.

– И как вы считали, кто кого больше одарил, пока эта влюблённость продолжалась? – вопрос Ильи прозвучал очень сухо.

Покрывало ощущений слетело.

– Никак, – растерянно ответила Наташа.

– Вот и у нас не обязательно точно считаться, если вы любите что-то делать и можете сделать это ещё для кого-нибудь. Поэтому Богдан так и спросил: «Любите ли вы готовить?» Неизвестно, как рассчитать эквивалент его помощи и вашей, – Илья посмотрел на подаренные цветы, на свою чашку и, улыбаясь, добавил. – Нужно ли считать, насколько цветы соответствуют чаепитию? Я думаю, что не нужно.

Объяснения Ильи звучали складно, но всё же это было необычно и подозрительно.

– Но есть же деньги, рыночные цены. Мне проще заплатить, чем быть обязанной, – резюмировала Наташа.

– Можно и так. Богдан был бы доволен, – усмехнулся Илья, – но позвольте, я расскажу вам одну историю.

Время уже совсем поджимало. Завтра опять с Полиной утром мучиться. Но в это время на кухню заглянул Богдан:

– Прошу прощения, Полина почистила зубы и легла спать. Мы почитали перед сном, и она передала вам спокойной ночи.

– Ничего себе сервис, – восхитилась Наташа. – А почему она не пришла сама?

– Она понимает, что у вас серьёзный разговор и вам лучше не мешать, – ответил Богдан и обратился к отцу. – Ну, я пойду? Лену отведу. Ей пора уже.

– Хорошо, Богдан, – кивнул сыну Илья. – Я скоро приду. До свидания, Леночка!

– До свидания, Богдан, до свидания, Лена! – Наташа закрыла за детьми дверь и вернулась на кухню. – Ладно, гуляем дальше. Что у вас там за история?