– Так этой справке уже две тысячи лет! Может, эта особь уже деградировала – сколько поколений прошло! Вон – не говорит и невменяемая совершенно! А в справочнике не было ничего по обслуживанию «особи 324»?

– Нет, совсем нечего. Водолаза я хотел из неё сделать: полчаса достаточно, чтоб дно осмотреть. Про русалок слышала?

– Не только слышала, но и перебила кучу этих мерзких гадин!

И последовала история:

– Шла я, значит, с торговым караваном – выполняла миссию всей своей жизни. Остановился караван на ночлег недалеко от озера. Расположились, развели костёр, сварили похлёбки, уселись есть. Стало темнеть. Вдруг со стороны озера доносится занудный вой, а затем – тягучие песни. И все мужики побросали тарелки и, как зомбированные, поплелись к озеру, а им навстречу – русалки идут на двух кривеньких тощих ножках и со здоровенным рыбьим хвостом. Ну, я поняла, что это – русалки, быстренько облачилась в броню, схватила две шашки и давай этих гадин рубать: руки – в одну сторону отлетали, головы – в другую. Рублю я, значит, рублю их – уже вся в их вонючей крови, а они не кончаются, а всё прибывают и начинают окружать. Отступать надо – а то массой задавят. Но тут на подмогу бабы с луками прибежали, и мы начали русалок теснить к озеру. Но в самый неподходящий момент закончились стрелы, а мужики – нет, чтоб помочь! – с дебильными улыбками плелись к озеру. Мы, собравшись, последним натиском сбросили русалок в озеро. Ну, а потом торговцы съездили в ближайший город, купили – не пожадничали – бочку русалочьего яда и вылили в озеро. Русалки всплывали кверху пузом, а некоторые пытались на своих кривых ножках убежать, но на суше они могут не более получаса находится, а потом – задыхаются. Вот так было покончено с озёрными русалками в данном конкретном озере.

– Ну, Туна, ты просто героиня! Тебе медаль дали за подвиг?

– Ну… нет, не дали. Они, эти крохоборы, даже плату за проезд с меня собрали за то, что я с караваном ехала.

– Ладно, 800 лет назад была серьёзная потасовка с русалками – много транспорта на дно пошло… Вот и нужен водолаз – для осмотра дна.

– Так за 800 лет уже всё подняли давно!

– Не скажи: сначала был страх перед русалками, и мало, кто отваживался подымать баржи, потом многие места забылись – так что шанс есть, хоть и небольшой. Кстати, если накопитель пролежит на дне 800 лет – что с ним будет? Он испортится?

– Накопитель, по большей части – кусок стекла и немного «эфириума». Думаю, ничего такого с ним не случится, а кроме того – накопитель можно сдать в переработку. Не скажу, сколько сейчас берут, но, думаю, из двух выработанных накопителей один новый выйдет.

– Дело за малым – нужен водолаз. Может, акваланг где-то можно купить?

– Можно, но не здесь мы находимся в глухой провинции, до ближайшего магазина спорттоваров, в котором торгуют аквалангами – десять тысяч километров. Никому, кроме небольшого круга учёных, которые исследуют подводную жизнь, и небольшой группе любителей подводного плаванья эта тема неинтересна – это очень небольшой круг пользователей подобным оборудованием.

– Ладно, я понял! Завтра съездим в книжный: половина книг, которые я купил – полная ерунда. И как-то туда попало два любовных романа – их я точно не заказывал. Заодно узнаем, как дела с «эликсиром» – может, продал.

Обратил внимание на «Гру»: она стоит у стенки и грызёт орешки. Похоже, ей всё равно, где она находится, что происходит вокруг – такое полное безразличие… Я заглянул в её сознание – там светилась и пульсировала всего одна, но очень большая, энергетическая область-сгусток, подавляя все остальные участки сознания. Сконцентрировался на этом сгустке, чтоб получше рассмотреть, что это такое, и только я его коснулся его собственным сознанием – произошёл выброс энергии. Я почувствовал сильное давление на сознание, меня повело, а затем вспыхнули чувства: я чувствовал просто вселенское одиночество, тоску, и несчастный был – просто в конец! Так захотелось большой и светлой любви! А где-то издалека говорила логика: «Ну тебя и долбануло!» Очень смутно воспринималось окружающее, и я провалился в сон.