– Корабли?

– Этот человек на стал бы мне врать, в данной ситуации, я больше доверяю ему, чем тебе. Ты не тот, что был, ты размяк, Хёрмунд.

– Должно быть Виатред совсем лишился рассудка, раз угроза жизни единственному сыну его не остановила, а напротив, побудила собрать армию.

– Мне уже всё равно, что там у него произошло, твой план не удался, друг. Что прикажешь делать теперь?

– Жечь, недолго думая ответил Хёрмунд

– Что?

– Жечь их на берегу.

– И как ты собираешься сжечь их?

– Мы возьмём мешки для зерна, заполним их пухом, соломой и свиным жиром, а также вымочим мешки в этом же жире, и они будут гореть даже под водой. Мы закопаем мешки в прибрежной зоне, создав целую линию из подобной ловушки и присыпем их песком, но так, чтобы не закопать мешки целиком, чтобы они могли загореться, а когда ильдены сойдут на берет, мы с помощью огненных стрел подожжём мешки и весь пляж затянет пламенем. Это посеет панику в стане противника, и воспользовавшись этим мы уничтожим их!

– Молись, чтобы это сработало. Отдай приказ. Мешков должно быть много, очень много.

Все подчинённые начали срочно выполнять приказ Эорека, но у того в голове были ещё две идеи. Первая – отправить гонцов в ближайшие города для просьбы о помощи. Вторая идея- манипулировать Виатредом и тянуть время используя его сына, ведь младенец ещё жив и здоров и находится в доме матери, где дети, чьи родители их бросили, жили там под присмотром женщин, которые хотели иметь детей, но не могли. Так, за сыном Виатреда решила заботиться одна молодая девушка, Гвира. Она была к нему очень добра и мила, в добавок ко всему, Хёрмунд её запугал, сказав, что, если с мальцом что-то случится, ей не сносить головы. Сам же Хёрмунд питал к мальчику очень тёплые чувства, и с каждым часом он думает о его жизни всё больше и больше.

– Хёрмунд, позови Гвиру, пускай принесёт отпрыска.

– Зачем он тебе?

– Не беспокойся, я не причиню ему вред, только если, не возникнет нужда.

– Не смей трогать мальчика!

Эти слова сбили Эорека с толку, ибо он думал, что Хёрмунд пёкся о нём только ради того, чтобы тот дожил до прибытия его отца, чтобы использовать его как предмет торговли, но нет, Хёрмунд сам начал питать к мальцу чувство жалости.

– Ты что же это, отцом стать решил?

– Ребенок ни в чём не виновен, он и так практически сирота, Виатред его уже не получит обратно в любом случае, а в этом ребенке течет пускай и не наша, но королевская кровь и, если ты вырастишь его как собственного, однажды он станет величайшим ринном скельдов.

– Чтобы ильден взошёл на трон севера? Ты себя вообще слышишь?

– Какая разница кто он по рождению, если он вырастет среди нас?

– В нём их поганая кровь, я никогда этого не сделаю!

– Наша кровь также красна, как и у них.

– Это ничего не меняет!

– Тогда, как всё закончится, и, если мы выживем, дай мне опекать мальца, я выращу из него настоящего скельда!

– Ладно, ты в праве делать что хочешь, он мне безразличен, но, когда его отец будет под моими стенами, я за себя не ручаюсь.

– Смерть Гилтреда не изменит ровным счётом ничего, а если ты так хочешь разбить Виатреда эмоционально, возьми из дома матери младенца по имени Грагки. Он на пару месяцев младше Гилтреда, разницы особо не видно. Ребенок родился слепым и с деформированной правой рукой, в этом мире ему будет трудно выжить.

– Что же, если тебе так дорого это дитя, можешь прямо сейчас забрать его и убраться подальше из Яхстрофа.

– Не говори так, я остаюсь тут, рядом со своим королем и народом.

После того как Хёрмунд сказал это, между старыми друзьями возникло неловкое молчание, оба не знали, что чувствовать, гнев, обиду, или безразличие. Во всяком случае это сейчас не так важно, ведь с каждым мгновением враг всё ближе, а потому надо доставить подготовленные мешки к берегу. Этим сейчас занималась половина всего Яхстрофа, другая же подготавливала оборону города, натачивала топоры, мечи, делала стрелы и натягивала тетиву на арки. Весь город был в работе, ибо ситуация была серьезная. Гонцов, кстати, Эорек послал сразу же, так что, если потянуть время, то тогда придёт подкрепление и поможет сдержать натиск. Но хватит ли им сил, чтобы справиться? Ответ на этот вопрос знали только боги, ибо они для каждого уготовили свою судьбу.