– И не поверите! Какой-то специальный цирк. Он не ездит по большим городам, а останавливается в малых населённых пунктах. Даёт несколько представлений и уезжает дальше.

– Шапито?

– Он самый. А программа, говорят, очень обширная. Там и звери дрессированные, и акробаты, и всё, что угодно.

– Интересно. В большом центре не останавливается, а заезжает исключительно в малые…

– Да. Ребятишкам, чтоб цирк посмотреть, надо ехать в областной центр, а не всем это по карману. Да и далековато. А так, очень даже удобно. И ехать далеко не надо, и детей здесь много. И взрослые с удовольствием посмотрят. Я вот обязательно схожу! – улыбнулась тётя. – А вы пойдёте?

– Может быть. У меня, Ирина Михайловна и так, жизнь – сплошное представление. Впору самому в цирковые артисты записываться.

Они рассмеялись.

И тут я почуял.

Нет, не запах смердящего Корнета. Совсем другой запах, какой-то тяжёлый, незнакомый… Возможно, на меня подуло ветерком из расположения цирка, в котором есть разные животные?… Нет, тот, кто издавал его, мгновение назад находился совсем рядом, возле калитки. Собака ли это? Я подбежал к калитке. Точно! Здесь стоял зверь. Возможно, собака. Но я не уверен… Мне, обладающему отличным чутьём, пришлось признать, что я теряюсь в догадках, что за зверь тут был. Запах ещё ощущался, хотя острота его неумолимо таяла. В этом запахе было что-то отталкивающее и одновременно жуткое. Впервые мне довелось встретиться с таким непонятным и устрашающим явлением…

– Ты ничего не почуяла? – вернулся я к Зайке. У той были прижаты уши.

– Что-то страшное, – пролепетала она. – У тебя тоже шерсть дыбом….

– Да? – я повернул голову назад, стараясь рассмотреть спину. – Вот, как бывает. Стоит отлучиться ненадолго, так что-то непонятное и опасное появляется на улице. Непорядок. – И вздохнул.

Мы с Шефом вернулись в дом. Федя сидел на форточной раме и с интересом разглядывал нас. Будто мы ушли одни, а вернулись совсем другие. Или он не разглядывает а просто дремлет? А Мурика нигде не было видно. Только по запаху я определил, что он поднялся на чердак.

Я прилёг возле порога. Мне вспомнилась Бобровка. И, конечно, Босс. Как он там, мой дружище? По-прежнему несёт сторожевую службу, старый пёс? И ещё мне подумалось, что хорошая у нас получилась поездка. Самое главное, это то, что всё завершилось благополучно. А ведь разное могло случиться. И Хозяина могли покалечить, и Мурика утопить, и Федю могла куница разорвать… Но всё обошлось.

С этими мыслями я заснул.

Вот и вернулось наше славное Агентство домой. И тут же возникло впечатление, что мы никуда отсюда и не выезжали, будто бы не было никакой Бобровки! Но это обманчивое, мимолётное впечатление. Просто, всё осталось на своих местах. Так же поскрипывали балки в доме, также ветерок проникал сквозь щели на чердаке, также капала вода из незакрытого крана и под полом возились мыши. Также резвились на стене солнечные зайчики, тикали настенные часы и гордо восседал на столе компьютер, тоже помощник нашего Шефа, только неодушевлённый.

Вася наскоро прибрался в доме и принялся готовить завтрак. Федька хвастался перед уличными птицами своими подвигами, с той стороны просто бил по ушам шум настоящего птичьего базара. Я прислушался к речам Попугая. Боялся, что по своей привычке наш «пират» сболтнёт лишнее. Но тот вовремя спохватился, придержал язык.

После завтрака я немного вздремнул на чердаке. И чуточку поразмышлял. Конечно, мы молодцы, что нашли старинную диковину, называемую Хранительницей. Но и без этого, наше путешествие можно было бы назвать удачным. И не потому, что мы помогли арестовать членов банды Бегемота. А потому, что мы обзавелись хорошими друзьями. А это немало! Без друзей мы бы ничего не сумели сделать. А нам помогали и домашние звери бабушки Маруси, и лесные жители. Да, долго будут вспоминать в Бобровке нашу весёлую компанию!