– Дело в том, что там довольно часто пропадает домашний скот.

– Тонут в болотах.

– Вот именно так и отвечают бедным сельчанам правоохранительные органы. Но некоторые отчаянные смельчаки в поиске своей скотины иногда захаживают в Зону. И видели они там обглоданные кости животных. В пещерах! – добавил он голосом подростка, рассказывающего «черную» историю у ночного костра.

– Волки?

– Да, нет. – Сава порылся в папке, достал из недр ее какую-то бумагу. – Это официальное уведомление наших биологов, где говорится, что в Камышовском районе волки не водятся. Да и местные егеря с ними согласны. У милиции же, ответ один: болото!

– И что жители?

– О! – воскликнул Сава, вскочил и прошелся по кабинету. – Наш народ – великий народ. Хотя я повторяюсь. Сколько легенд и версий. Просто Клондайк для фольклориста. Первая, часто встречающаяся, версия – это «Черный спелеолог».

– А что это такое?

– Объясняю. У каждого вида романтиков имеются легенды о «черных» и «белых», злых и добрых духах. Одни всячески помогают, другие, естественно, мешают, а порой и убивают. Есть «черные» и у геологов, и у альпинистов, и у сплавщиков по горным речкам. И спелеологи тоже не в стороне.

– Спелеология – наука, изучающая пещеры. – Сказал Лужин, обращаясь к Фае. Та лишь кивнула головой.

– Так вот, – Сава даже не заметил, что его перебили. – Давным-давно пошли как-то два парня в пещеры Люцифера. И заблудились в его лабиринте, как говорят, он не уступает знаменитому критскому лабиринту. Пропали, одним словом. Так вот, один из них в пылу ссоры убил второго. И теперь бродит «Черный спелеолог» по лабиринтам неприкаянной душой, и губит все живое.

– Сказки для пионерского лагеря. Что, во-вторых?

Сава вновь обратился к своей папке, достал фотографию, на которой был запечатлен мегалит. Доисторическое сооружение из большого каменного блока. А может и сама природа так искусно постаралась.

– И что это?

– Точного и официального мнения нет. Местное население уверенно, что это истукан Перуна.

– Перун – древнеславянский бог грозы. – Вновь прокомментировал Лужин.

– Я знаю, – огрызнулась Фая, но что шеф не обратил никакого внимания, даже бровью не повел.

– Этот Перун стоит как раз при вдохе на Зону. Старожилы утверждают, что одна легенда этих мест, передавая из поколения в поколения, дошла и до наших дней. Вообще, она длинная и муторная, и совсем не увлекательная. Суть такова: Перун наложил проклятие на человеческий род. И кто сунется в Зону – тому смерть.

Сава закончил доклад и, успокоившись, сел в кресло. В кабинете некоторое время висела звенящая тишина, которую нарушил Лужин:

– И все?

– Нет, – Сава как будто только этого и ждал. – Клубничку я оставил на десерт. Неделю назад у жителя Клюевки, – он заглянул в блокнот. – Буземанова И. И. пропал годовалый бычок. Он игнорировал все проклятия Перуна, наплевал на Черного спелеолога, и отправился в Зону. Он хороший охотник, облазавший всю округу вдоль и поперек. Пошел и пропал.

– Утонул?

– По версии милиции – да. Да и шапку его нашли на болоте. Дело ясное – и дело закрытое. Но, как уверяет его младший брат, и тоже Буземанов И. И., все это полная ерунда. По его словам, брат не мог утонуть на болотах Сатаны. Потому, как знает их даже лучше, чем свои пять пальцев. Письмо в редакцию от него написано весьма убедительно. Сами прочитайте и все поймете. Написано грамотно, солидно, обоснованно. Без истерик и слез.

И вновь тишину, которая образовалась, нарушил Евгений:

– Что ж, можно устроить небольшие каникулы и взглянуть на этот «райский уголок».

– Можно я поеду? – предложила, скорее, попросила, Фая.