В салоне был накрыт завтрак, и вся компания на местах, даже Богдан. Он как-то привёл в порядок бороду, подстриг, что ли, и она вновь выглядела прилично, словно никто за неё и не драл!..

– Мамочка! – вскрикнул Владислав, едва Таша поздоровалась. – Крёстненькая! У нас тут беда за бедой, а тебя не видно!

Он подбежал к Ташиному креслу, отодвинул его – Наталья Павловна следила за ним сердитыми глазами – и подождал, пока Таша устроится. От него за версту разило ландышевым одеколоном.

– А где Герцог Первый?

Наталья показала подбородком:

– На посту.

Герцог Первый сидел на собственном стуле, приставленном к столу Розалии Карловны. Оленьими глазами он с восторгом следил за тем, как Розалия ест – будто еду в чемодан укладывает. Пригорюнившаяся Лена болтала ложкой в чашке с кофе, вздыхала и смотрела в окно.

– Девочка, – через весь салон сказала Розалия Таше, – тебе просто необходимо плотно поесть и выпить две чашки горячего крепкого кофе. Лучше всего с коньяком, конечно.

– Я поем, Розалия Карловна, спасибо.

– Это такие испытания! Такой ужас! Этот бедный доктор с топором в груди и прямо в твоей каюте!

– Почему с топором? – перепугалась Таша. – Не было никакого топора!

Розалия Карловна вздохнула и возвела глаза к небу, то есть к потолку, и молитвенно сложила руки:

– Там ему в сто раз лучше, чем здесь, я совершенно уверена! Лена, налей мне кофе.

– Вы уже выпили.

– Лена, не спорь со мной. Я едва жива. Ты хочешь, чтобы я последовала за доктором?

Степан Петрович и Владимир Иванович молча ели яичницу.

– Ну чего? – громко спросил Саша, оторвавшись от журнала, который он быстро и нервно листал. – Все в Москву? Поезд дальше не идёт, просьба освободить вагоны?

Никто не ответил, даже Розалия промолчала.

– Нет, я не понимаю. Мы все арестованы, что ли? Или нет?

– Нет, – буркнул Владимир Иванович.

– Значит, путь в Москву открыт?

Тот пожал плечами, продолжая есть.

– Я шофёра вызвала, – сказала Ксения Новицкая. В тарелке у неё была размазана какая-то серая жижа, она не столько ела, сколько ещё больше её размазывала. – Так что сегодня домой, хватит с меня пароходных удовольствий.

Она встала, подошла к распахнутому окну и откинула белоснежную штору.

– Вон и машина моя на горке. – И добавила, должно быть, гордясь машиной: – «Мерседес».

Степан посмотрел сначала на неё, потом в окно.

– Рейс будет продолжен, – наконец оторвавшись от еды, громко сказал Владимир Иванович и обвёл собравшихся взглядом. – Так что оставаться или продолжать путешествие – это на ваше усмотрение.

– Как продолжен? – спросил Богдан и даже приподнялся из-за стола. – Здесь убийство произошло!

– Ну если не вы убили, чего ж вам переживать?

– Как?!

Владимир Иванович вздохнул.

– Рейс коммерческий, недешёвый, за него большие деньги люди заплатили. Решили продолжать.

– Да это незаконно! – крикнул Богдан, видимо, по привычке.

– Ну вот если в гостинице, к примеру, кто-то помер, из номеров народ не выселяют, – сообщил Владимир Иванович. – А про законность – это не ко мне. Я больше в вопросах уголовных разбираюсь.

Богдан пошевелил губами, словно хотел сказать что-то резкое, но спросил только:

– А вы что? Здесь главный? Откуда вы всё знаете?

– От верблюда, – буркнул Владимир Иванович.

– Я уеду, – повторила Ксения. – Ещё не хватает! Здесь человека зарезали, а я останусь?!

– Это на ваше усмотрение, – повторил Владимир Иванович. – Полицейских только известить о своём отъезде не забудьте.

– Я?! – как-то странно взвизгнула Ксения. – Я должна известить полицейских?!

– А кто? Я в Москву не собираюсь. Вы собираетесь, Розалия Карловна?

Старуха смачно откусила от бутерброда с красной икрой, прожевала и сказала басом: