Вероника достала из сумочки колоду карт, тщательно перетасовала их и разложила на столе рубашками вверх.

– Кто будет вытягивать карту? – спросила она, с нетерпением бросая взгляды на окружающих.

– Давайте я, – произнес Георгий, видя, что остальные не торопятся проявлять инициативу.

– Ты сам делаешь свои предсказания, – заметил Алекс, – вот и помоги Веронике сделать ее собственные.

Георгий поводил рукой над разложенными картами, словно пытаясь ощутить от них какое-то излучение или вибрацию. Спустя несколько секунд, его рука остановилась где-то посередине ряда и вытащила одну из них. Он молча подвинул ее в центр стола, ожидая, что будет дальше.

Вероника как будто ушла в себя на короткое время. Открыв глаза, она произнесла:

– Как-то даже не хочется открывать… чувствую, что там темная карта.

Все присутствующие переглянулись. Едва ли все они представляли, какие карты относятся к «светлым», а какие к «темным», да и вообще из чего состоит колода Таро. Но чувствовалось, что все хотели наконец узнать, что скажет их подруга-таролог.

Вероника перевернула карту и воскликнула:

– Десятка Мечей!

Казалось, она ждет реакции остальных прежде, чем начать что-либо объяснять. На карте было изображено мертвое тело человека на черном фоне с вонзенными в него десятью мечами.

Десятка Мечей

– Это значит смерть, – выговорила Вероника, – в скором времени должно произойти убийство.

От такой новости на какое-то мгновение все замерли. Было непонятно, насколько серьезно следует реагировать на подобное заявление. Даниил тупо уставился на карту онемевшим взглядом, Георгий почесывал подбородок в задумчивости, остальные смотрели на Веронику, словно требуя объяснений или даже извинений за сказанное.

– Вы что не слышали?! – вскрикнула Вероника, – Смерть! Убийство!

Она схватила сумочку и побежала куда-то в дом. Казалось, над дружеским пикником повисла атмосфера напряжения. Никто не стал идти за девушкой, тем более, что садовник, который только что вернулся из сарая, спокойно перекладывал приготовленное мясо в большую миску и вместе с салатами ставил на стол.

Спустя примерно минуту, Алекс пробормотал:

– Она всегда была немного истеричной…

Гости неторопливо положили себе еду на тарелки и начали кушать. В повисшем безмолвии Авраам ненадолго ушел в свои мысли – ему вспомнилось утверждение о смерти, которое он неделю назад слышал от Горка. Однако он быстро вернулся к текущему моменту и оглядел присутствующих.

Такие знакомые и в то же время такие чужие… С одной стороны, он уже давно знал каждого, но что значит по-настоящему «знать» человека? Он поймал себя на мысли о том, что в действительности не знает никого из них. Даже Георгий, с которым он общался больше, чем с другими, во многом оставался загадкой для него. Кто может сказать, чем живут эти люди, о чем они думают, какие планы и цели вынашивают у себя на уме?

Большинство присутствующих он уже давно не встречал вживую. Хэтти потолстел за прошедшие годы. Лысина у него на голове выросла, но, судя по всему его виду, он продолжал чувствовать себя бодрым и молодым – быть может, даже больше, чем прежде. Даниил Селезнев, как и в прошлом, выглядел подтянуто и стройно. Его слегка формальный вид, синие брюки и светлая рубашка, выдавали человека из деловой среды. Георгий, любивший не церемониться в компании и предпочитавший спортивные штаны и футболки, выглядел на этом фоне, скорее, как турист на отдыхе.

За едой общались немного, хотя Евгений стал расспрашивать хозяина дома о его делах. Будучи общительным по натуре, он часто начинал разговор как раз для того, чтобы сбросить напряжение или отвлечься от дурных мыслей. Так и сейчас по его виду чувствовалось, что какая-то озабоченность довлеет над ним, лишая покоя.