Симон устроился рядом, лег на бок, прижал покрепче Юлю, одной рукой придерживая поясницу, другую подложив ей под голову. Юля заметно расслабилась и начала перебирали темные кудри Симона.

– Ты такой холодный. – Юля опустила ладонь на широкие, спортивные плечи Симона.

– Я ещё и мокрый, прости.

– Мне нравится, – с готовностью ответила Юля. На самом деле становилось невыносимо жарко, прохлада моря казалась желанной, как никогда.

– Правда? Пойдем тогда?

– В воду?

– Да, в воду, – ответил Симон, прикасаясь губами к Юлиному плечу. – Пойдём, – приободрил он, поднялся сам, поднял Юлю, не выпуская из объятий. – Давай, маленький!

– Я не умею плавать, ты ведь знаешь, – заупрямилась Юля.

– Ты никогда не научишься, если будешь только смотреть.

– Я боюсь.

– Не бойся. Я рядом, с тобой ничего не случится, просто держись за меня.

– Я читала, что тонущие люди могут утопить…

– Юля, ты слишком много читаешь. Просто сделай шаг.

– Не могу. – В носу предательски защипало, слезы подкатили к глазам, а потом потекли горячими дорожками по щекам. Юля с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать в голос.

– Смотри на меня, – слегка повысил голос Симон, обхватил ладонями Юлино лицо и посмотрел прямо в глаза: – Ты можешь. Нет ничего невозможного, человек может все что угодно. Надо просто сделать: через «страшно», через «не могу».

– Не могу, – продолжала упрямится Юля. Она действительно боялась воды, глубины, тем более самого настоящего моря!

– Можешь! Тебе нужно лишь спуститься в воду, держась за перила, быстро оттолкнуться, а в воде я тебя поймаю.

– Нет!

– Да! Маленький, да! Как только ты преодолеешь этот страх, ты преодолеешь и другие. Всегда нужно стремиться к недостижимым высотам, всегда шагать на одну ступеньку выше, чем ты считаешь, что способна. Ты – самая невероятная девушка из всех, кого я встречал, самая удивительная, красивая, умная. Твоя целеустремленность поражает! Только если ставить перед собой на одну ступень больше, чем нужно здесь и сейчас, в итоге будет пройдено больше, – настаивал Симон, когда буквально тащил к трапу плачущую от страха Юлю, игнорируя неодобрительные взгляды арабов. – Не бойся, маленький, я рядом, я тебя поймаю и ни за что не дам попасть воде на твое красивое личико. Ты же этого боишься? – уверенно заявил Симон. – Смелей, я буду рядом.

– На одну ступеньку больше? – нахмурилась Юля, перестав плакать.

– Всего лишь на одну. На один шаг. На один вздох… Маленький, ты должна это сделать сейчас, если отступишь, не осмелишься никогда. Ты не можешь отказаться от этого шага, как и от всех вещей, которые с тобой произойдут благодаря единственному шагу.

Со словами: «одна ступенька» и «просто шаг», Юля спустилась на одну ступень лестницы в воду, отдышалась, потом ещё на одну. Наконец, отцепила руки от поручней, оттолкнулась… прямо в бездну. Не умея плавать, не имея представления, как грести, что делать, когда пойдешь на дно. Она сделала этот шаг и тут же ее пленили сильные руки Симона.

– Расслабься, не хватайся настолько сильно, маленький, – прошептал Симон и подарил ей лёгкий, ненавязчивый и неуместный в такой ситуации поцелуй. – Отпусти руки, я держу тебя, отпускай.

Вода оказалась тёплой, сверкала синевой, отсвечивала бирюзой, изумрудами, прозрачными всплесками. Она была настолько притягательной, что Юле вдруг захотелось увидеть волшебство ближе, прямо перед глазами.

– Ты будешь держать меня? – уточнила Юля, зная наперед ответ.

– Всегда, – ожидаемо подтвердил Симон.

Юля резко ушла под воду, открыла глаза, но увидеть смогла лишь руку Симона. Мгновенно появилась резь в глазах, закончился воздух. Не успела Юля как следует испугаться собственной глупости, Симон выдернул ее из воды, а через несколько секунд усадил на мягкое полотенце и шепнул в посиневшие, трясущиеся губы: