Жозе кивнул двум полицейским, дежурившим на улице у дверей банка. Последние ступеньки невысокой мраморной лестницы были позади, когда из черного мерседеса, стоявшего недалеко на углу, одновременно ударили два автомата и пистолет. Расстрелянные почти в упор, оба полицейских и шофер-напарник, как подкошенные упали на асфальт, а тяжело раненный в голову, в правую руку и в обе ноги Жозе Карлос остался стоять. Он сразу понял, что государственные деньги спасти не удастся, жизнь тоже. Оставалось только одно – отдать и то и другое как можно дороже. А бандиты продолжали стрелять, и тело Жозе тяжелело от еще горячего свинца и потери крови. Однако, секундное замешательство прошло, и Жозе Карлос левым локтем прижал к себе инкассаторскую сумку с деньгами, этой же рукой выхватил пистолет и, не раздумывая, открыл ответный огонь на поражение. Трое преступников выскочили из мерседеса и, шмаляя на ходу, бежали к Жозе Карлосу. Силы покидали его, кровь заливала лицо, мешая хорошо прицелиться, но Жозе снова и снова нажимал на курок своего браунинга. И вот замертво упал, подстреленный инкассатором, лысый бандит. Замешкался, перезаряжая автомат, бежавший следом за ним конопатый и тоже, получив пулю в живот, рухнул на асфальт. Остался только один, самый прыткий молодой преступник, который причудливо петляя, неумолимо приближался к Жозе Карлосу.

«Сейчас, сука, я и тебя шлепну», – подумал Жозе, но из браунинга уже вылетели все двенадцать отработанных гильз. Перезарядить пистолет не было ни сил, ни времени, и старший инкассатор Жозе Карлос, с чувством полностью выполненного долга, повалился вниз, накрыв собой инкассаторскую сумку с государственными деньгами.

Бобби Кларк и Си Пак уже далеко отъехали от резиденции Профессора, когда по рации им сообщили о том, что в 14.45 у банка на улице Альберт-пат совершено дерзкое нападение на инкассаторов. Два бандита убиты, остальным преступникам удалось завладеть деньгами и скрыться на черном мерседесе без номеров. В городе введен план «Перехват». Как выяснилось, наружные камеры видеонаблюдения были кем-то отключены за несколько минут до налета. Единственный живой свидетель – инкассатор Жозе Карлос, находится в крайне тяжелом состоянии в госпитале Министерства Внутренних Дел.

Одна деталь в сводке привлекла особое внимание Бобби Кларка. По данным осмотра на месте преступления, кроме шестидесяти восьми гильз от автоматов УЗИ и двенадцати гильз от пистолета системы Браунинг, которым бал вооружен инкассатор, обнаружены восемь гильз калибром девять миллиметров от пистолета Вальтер.

Лейтенант Кларк приказал ехать в госпиталь. Бобби надо было срочно увидеть раненого инкассатора.

По дороге Си Пак сделал запрос в информационный центр Полицейского Управления Рио-де-Жанейро об изумрудном колье. Как сообщил дежурный, данный объект в розыске не значится; в течение последнего месяца никаких заявлений о краже какого-либо колье в полицию города не поступало.

Весь забинтованный старший инкассатор Жозе Карлос лежал на специальной кровати. Менее часа назад закончилась сложнейшая операция по извлечению из него двенадцати пуль. Операция продолжалась более двадцати минут, но, несмотря на героические усилия врачей, состояние больного оставалось крайне тяжелым. Бобби Кларк стоял у сестринского поста и ждал. Наконец, гремя тяжелыми кирзовыми ботинками, в коридоре появился здоровенный молодой хирург. Его мощные челюсти, косая сажень в плечах и какие-то резкие, угловатые движения производили пугающее впечатление.