– Эй, ты чё, вздремнуть решила? – Стас легонько трогает меня за плечо. – С тобой всё в порядке?

Парень присаживается рядом, внимательно рассматривает моё лицо, шею. Его взгляд опускается всё ниже и наконец, цепляется за ноги.

– Что-то случилось, почему ты разулась? – участливо интересуется.

Мне становится неловко из-за сложившейся ситуации, но Стас так по-доброму смотрит в глаза, что я таю и честно признаюсь:

– Я не привыкла ходить на такой высокой шпильке, обычно предпочитаю что-нибудь более практичное.

– Ну и зачем тогда ты это, – он пальцем показывает на туфли, – напялила?

– Мне… – мнусь, – тётя посоветовала, сказала, раз иду на свидание, то надо постараться, ну и… вот.

Всегда удивлялась, как девушки умеют строить глазки, кокетничать. Казалось, что у многих такая способность в крови, а мне этот ген попросту не достался. А сейчас я сама виновато смотрю парню в глаза, при этом легонько улыбаюсь и наивно похлопываю ресницами. И знаете, это реально работает – Стас улыбается в ответ, вместо того чтобы обвинять в непредусмотрительности. Волшебство, не иначе.

– Ну что ж, золушка, хватай туфли и вперёд!

Он поднимает, игнорируя мой вопросительный взгляд. Идти куда-то нет ни малейшего желания, но сидеть здесь вечно тоже не вариант, поэтому я послушно засовываю ноги в туфли и поднимаюсь.

А дальше происходит то, чего я не ожидаю: Стас одним лёгким движением подхватывает меня на руки и хитро подмигивает.

– Ай! – кричу от неожиданности. – Что ты делаешь? Вдруг уронишь, я же… тяжёлая.

Стас застывает на месте, в воздухе повисает неловкая пауза. Я по собственной глупости испортила такой необыкновенный момент.

– А с чего ты это взяла? Разве у тебя дома нет зеркала, чтобы убедиться, что ты в нормальной форме? – парень спрашивает вполне серьёзно.

Я его таким раньше не видела: обычно он или злится, или веселится. А сейчас смотрит выжидательно и молчит. Придётся самой заполнять паузу.

– Мне Светка всегда говорила, что из-за невысокого роста я кажусь полнее, чем на самом деле, ну, ты понимаешь?..

Гронский молча кивает, но при этом не ставит меня на пол, словно тем самым пытается развеять мои предубеждения. Что странно, каким-то удивительным образом я начинаю ему верить и чувствую себя легче пушинки. Проходит ещё несколько секунд, после чего парень разворачивается и вместе со мной на руках идёт к выходу.

11. Глава 11

Никогда больше не надену туфли. По крайней мере, в угоду чужому мнению, и жесть какие неудобные. Теперь понятно, почему Лина их так ни разу и не надела, зато как распиналась, как уговаривала. Обещала, что они превратят меня в леди, в мисс мира, в королеву. И это всё одновременно. Только я в них ощущала себя больше маленькой пони, которую уговорили надеть ходули и пообещали, что она станет настоящей лошадью.

Правда пользу от этой злосчастной обуви я всё же получила: меня Стас прямо до машины на руках нёс. Круче всего, что я не сопротивлялась, потому что просто не было выбора. В школе я была немного ершистой, пресекала всякие попытки тех немногочисленных парней, которые пытались оказать мне хоть малейшие знаки внимания. Подружки даже иногда называли меня ёжиком, но это они делали любя. Наверное.

Растёртые ноги продолжают ныть даже утром, но в целом я спокойно собираюсь и отправляюсь в колледж, где меня поджидает Катя. Она знает про встречу со Стасом и с нетерпением ждёт новостей.

Забавно наблюдать за вечно строгой и серьёзной девушкой, которую теперь распирает от любопытства. Она не сводит с меня пытливого взгляда, периодически откусывая по кусочку от блестящего красного яблочка.