– Зачем вообще нужны официанты, если ты можешь добыть еду, щелкнув пальцами?

– Во-первых, не все здесь маги. И далеко не все умеют то, что умею я, – ответила Нэла. – Я десять лет этому училась. Во-вторых, я еду не создаю из ничего, а просто перемещаю из королевской кухни в твои покои. Где ее, кстати говоря, готовят лучшие повара. Хочешь принесу чего-нибудь жареного?

– Нет, спасибо, я еще не проголодалась.

Вскоре к нам подошел Магрэл. С ним шла девушка-дроу. Удивительное, гибкое создание с серой кожей и распущенными белыми волосами до пояса. Она щурилась от яркого света, а серая радужка глаз слегка мерцала фиолетовым цветом.

– Я с трудом вас нашел. Думал вы останетесь ближе к королю, – заявил Магрэл. – Может, вернемся?

– С чего бы? – спросила я. – Там слишком шумно и многолюдно.

Девушка-дроу уселась, взяла с тарелки на столике какой-то красный фрукт и откусила. Ее зубки были мельче и острее, чем у человека. Только сейчас я обратила внимание на длинные острые уши, торчавшие из волос. Красота какая!

– Зато ближе к центру событий. Отсюда сложно следить… – Магрэл прервался, видя мою скучающую гримассу и явное нежелание следить за центром событий. – Знакомьтесь, моя сестра, Лирра.

– Рада знакомству, – сообщила я. Дроу взглянула на меня и кивнула. – В гостях или по делам?

– С дипломатической миссией, – разглядывая меня, как диковинное насекомое, ответила Лирра.

Присутствие Магрэлла и его сестры испортило наши с Нэлой уединенные посиделки. То и дело беседку посещали какие-то люди. Вели умные беседы о политике или, наоборот, болтали всякую чушь. Я откровенно скучала, потягивала прохладный напиток и поглядывала на Даала, растянувшегося на песке неподалеку. Подставившего лицо последним лучам заходящего фероса. Темнело здесь рано. Или три часа дня в замке не соответствуют времени здесь? Часовые пояса?

– Прогуляемся? – вдруг предложила Лирра, возникнув у меня за плечом.

– Пожалуй, – согласилась я. Не уверена, что мне стоило гулять одной с дроу, но любопытство победило осторожность.

Мы прогуливались по пляжу в молчании. Прошли мимо саттора, я спиной почувствовала как он проводил нас взглядом. Или это воображение снова разыгралось? Оглядываться я не стала.

– Брат мне все рассказал о тебе, – сказала Лирра. – Но я все же спрошу. Как ты попала в наш мир?

– Если рассказал, то ты знаешь, что я не знаю, – я поняла, что интерес дроу не простое любопытство, ей что-то нужно. Только она не скажет что. В сумерках ее глаза светились ярче. Мерное фиолетовое сияние придавало ей магнетическое очарование. Очарование хищника.

– Говорят, ты открыла портал?

– Я не умею, – мое предчувствие вопило, что нельзя сказать лишнего. Знать бы еще что лишнее. – Понятия не имею как здесь оказалась.

– А насколько сильно ты хочешь попасть домой? – Лирра остановилась, ее бровь чуть приподнялась в ожидании ответа.

– Очень хочу, – ответила я. У вас тут интересно, но слишком опасно, пронеслось у меня в мыслях. – Ты можешь помочь?

– Возможно, – уклончиво ответила дроу и принялась расспрашивать про мой мир. Вежливо отвечая, я предложила вернуться к беседке. По дороге назад тоже стала задавать вопросы и узнала, что общий отец Лирры и Магрэла после смерти жены правит одним из городов-государств дроу. Лирра приехала сюда, чтобы заключить с людьми мир. Впрочем, ее отцу править недолго, ведь в обществе дроу царит матриархат. И совсем скоро вся власть перейдет к ней.  

Музыка заиграла громче. Начались танцы. На темном небе зажглись чужие звезды, а в воздухе витала сказка.

Лирра ожила и даже развеселилась, как будто ночь придала ей силы. По дороге мы взяли жареных на открытом воздухе рыб на палочках и съели прямо на ходу. Я отклонялась назад, чтобы их сочный жир капал не на наряд, а на песок. В беседке нас никто не ждал. И Нэла и Магрэл куда-то пропали. Лирра пошла искать их. Я быстро устала ее ждать в одиночестве и отправилась навстречу звукам музыки и громкого смеха.