– Роза, ничем не хуже. Она уже почти замужем. Вот и вся причина, – опять это тщательно скрываемое раздражение.

– Роза говорила, что не хочет выходить замуж за главаря местной банды, – я пытаюсь его успокоить.

Артур, имеет виды на Розу, наконец-то доходит до меня. Вот я дура! Это же было понятно с самого начала, когда он поцеловал её.

– Господин Вайль очень влиятелен в своей сфере деятельности. – лукаво говорит Артур. – Но откуда вы взяли, что Роза выходит замуж за него? Роза моя истинная пара и через пару недель у нас состоится свадьба [1].

Да, глупое положение. Как я могла сразу не понять. Засмотрелась на крутого мужика.

– Лиль, чего мы здесь стоим? Ждём людей Вайля? Вперёд знакомиться с императором, – улыбается Роза.

– Замечательная идея, Роза! Император настоятельно просил меня познакомить его с тобой. Но в прошлый раз ты огорчила императора своим неожиданным исчезновением, – Артур подаёт ей руку.

– Прошу вас в мой экипаж, – делает мне приглашающий жест. Радует, что хоть не неприличный.

– Дорогая, не хочешь привести себя в порядок перед встречей с императором? – Роза подозрительно уставилась на Артура.

– А как же я? – спрашиваю я.

Мне реально страшно остаться одной. Я не знаю этот мир. У меня нет ни одежды, ни денег.

– Вас отвезёт мой экипаж, – такой ответ меня не успокаивает.

– Может быть, мы всё же поедем вместе, – настаиваю я.

– У нас с Розой есть что обсудить после долгой разлуки, – он дарит Розе многообещающую улыбку.

– Я всё же подожду вас. Мне тоже нужно привести себя в порядок перед встречей с императором, – пытаюсь я достучаться до них.

– Лилия, вы не встретитесь с императором немедленно. Вам предоставят комнату, где вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок.

Я, насупившись, отвернулась к окну. Даже Роза, которая была в моём положении, не хочет понять, что я чувствую.

– Роза, почему ты молчишь и не поддержишь меня, – я всё же спрашиваю я. Не имею привычки оставлять неразрешённые ситуации.

Она смотрит на меня и пожимает плечами. И всё? Это всё, чем может поддержать меня сестра по несчастью?

– Ну, что вы как маленькая. Жених и невеста встретились после долгой разлуки. Соскучились. Вам всё нужно объяснять словами? Намёков не понимаете? – сердится на меня Артур. – Вас доставят во дворец и это не обсуждается.

Я в растерянности. Чего ждать мне от этой ситуации? С замиранием сердца я вытаскиваю из сумочки карту Таро. На меня усмехаясь смотрит дьявол.

[1] Историю Розы и Артура вы можете прочитать в книге «Сбежавшая невеста».

4. Глава 4. Квест

О, как! Всё чудесатей и чудесатей, как говорит мой сосед по лестничной клетке. Не так уж и плохо. Прекрасно, Лиля!

Жди в ближайшее время нового поклонника. Любовная одержимость, страсть с первого взгляда. Соберись, Лиля! Нельзя допустить, что тебя соблазнили и выбросили.

Вытаскиваю уточняющую карту – Луна. Однако, здравствуйте! Что же такое ждёт меня во дворце? Роковой партнёр, скрывающий от меня своё истинное положение. Посмотрим, как скоро сбудется предсказание карт.

Что это? Двойная карта? Такого в моей практике ещё не было!

Вместе с Луной я вытащила карту Солнце и не заметила. Солнце прилипло к луне так, что я и не заметила. Вот значит как! За обманом я могу не увидеть сильного, независимого мужчину. Этот расклад не так уж и плох.

Экипаж Артура меня доставляет прямо к парадному входу императорского дворца.

Я величественно поднимаюсь по ступеням. Вежливые караульные тормозят меня прямо у входа. Поясняют, что таких, как я принимают с чёрного. Каких это таких? Одета, я, конечно, не на великосветский раут, но ожидала более вежливого приёма.