Я приподнял бровь, ожидая пояснений.

– Нужно время для переноса всех данных, – объяснял брат, прокручивая колесико мышки. – Иначе, она потратит в пять раз больше.

На лице брата появилась какая-то разновидность не то досады, не то смущения. Как будто он рассчитывал на что-то другое.

– Или обогатится и нам потом придется извиняться за списанные средства.

– Как справлялись с этой бедой до этого? – поинтересовался я не без раздражения. – Мы далеко не в первый раз занимаемся подобным и…

Никита пожал плечами, разогнулся и подобрал со стола выбранную пластинку.

– Просто кто-то поставил массовый перенос и забыл о клиентах, которыми стоило заняться в индивидуальном порядке.

– Просто?..

Не то, чтобы я был недоволен ответом. Его было вполне достаточно, чтобы отправить хамку в игнор на указанное время, но мои пальцы зависли над клавиатурой, медля с ответом. Лаура делала тоже самое. Она набирала ответ и стирала его. Снова и снова.

– Извинись перед ней и скажи, что нам нужно время, – посоветовал Никитос с самым что ни на есть серьезным видом, – чтобы решить ее проблему.

Мне хотелось сказать ему, что именно это я и сделал в самом начале нашего общения, но промолчал, подумав, что теперь не нужно признавать, что сдался в самом начале.

– Прости, – наконец покаялся Ник. – Мне хотелось расшевелить тебя.

– И как?

Я отвлекся от заполненного данными экрана, посмотрев на топчущегося на месте брата.

– Получилось?

– Ты все еще в строю, но…

Лаура Стрельцова наконец написала ответ, вкладка с ее именем замигала красным, но я ждал ответа брата.

– Ты все еще в строю, но уж больно сильно напоминаешь старика.

Его ответ уязвил меня и, чтобы не показать этого, я потянулся к ноуту и переключил на «вопящую» красным вкладку.

– Я жду, – появилась новая надпись и я ядовито улыбнулся.

– Продолжайте.

– Вам нужны пояснения?

Разыгравшееся воображение и не в последнюю очередь алкоголь помогли «увидеть», как подпрыгнула на месте моя собеседница.

– Продолжайте ждать, – добавил я и откинулся на спинку кресла.

Никита вернул пластинку на место, а затем вернулся ко мне. Заправив руки в карманы джинсов, он несколько раз перекатился с пятки на носок, а потом произнес:

– Хочешь обижайся, Марк, а хочешь нет, но это так. Ты сидишь здесь, в своей башне, и следишь за финансами. Каждый день напоминает прежний. Мне больно видеть это. Жизнь проходит мимо тебя. Я хочу, чтобы ты понял это сейчас, а не в девяносто, когда мимо продефилирует какая-нибудь знойная красотка, с которой ты бы с удовольствием отправился на конец света.

Еще один укол. Еще одно чувство уязвленности, которое я поспешил спрятать за глотком виски.

– Думаешь, что она откажется сделать это?

– Нет, но я поедет она туда не ради тебя, а ради твоих миллионов.

Поднявшись с места, я вновь подошел к окну, разглядывая ночную панораму города и какое-то время ничего не отвечал ему.

– Я тебя понял, – протянул я, решаясь. – Бога ради, оставь в покое ты эти пластинки и поехали туда, где ты проводишь время обычно.

– Так ты разобрался с клиентом? – осведомился Ник, сев напротив.

Я дернул плечом, не желая ни врать, ни говорить правду относительно истинного положения вещей.

– Кажется, да.

Никита перестал возиться и как любила говорить мать «вошкаться на месте», взглянул на меня внимательнее прежнего и очень невоспитанно ткнул указательным пальцем мне в лицо.

– У тебя такой довольный вид.

Я вновь дернул плечом, вспомнив перепалку с избалованной девчонкой, посмотрел в окно на вечерний город.

– Мы ведь едем в клуб? – попытался отвертеться я, заметив, что брат все еще ждет ответа. – Считай, что я предвкушаю встречу с ночной жизнью…