— Рояна, — мужчина поднял на меня глаза, — я хочу тебя попросить, не превращать эту поездку в балаган. Малика так переживает по поводу бабушки. Если ты начнешь разводить свою бурную деятельность по поиску потенциального кандидата в мужья, то это только усилит ее переживания. Тебе это не нужно, просто поверь. Мы едем не решать твои проблемы…

— Пошел вон! — тихо прошептала я. — Убирайся, черствый чурбан. Я могу и вовсе никуда не ехать, если моё общество стало в тягость!

Поднявшись, маг прикусил губу и как-то резко сделал шаг навстречу мне.

— Да пойми ты уже, наконец… — начал было он.

— Этьер, что здесь происходит? — вопрос Малики оказался неожиданным и для меня, и для него.

— Ничего, — зло рыкнула я.

— Но ты кричишь, — допытывалась она. За ее спиной показался Жеан.

От злости у меня все внутри кипело, но я старательно держала себя в руках. Я не знала, что ответить подруге. Какая-то холодная горечь разлилась на сердце.

Молчание затягивалось.

—Я не знаю, что ты тут наговорил Рояне, но извинись, Этьер, — Жеан сурово глянул на младшего брата.

— Я не хотел обидеть, я просто неправильно выразил свою мысль, — маг зло поджал губы. — Я объясниться хотел, понимаешь. Ну, что опять неправильно я сделал?!

— Ты все делаешь неправильно, — рыкнул ведун. В ответ Этьер лишь сжал кулаки.

Это взбесило меня еще больше. Он еще и злиться смеет. Сухарь бесчувственный.

— Вы предельно ясно озвучили свою мысль, господин соф Лумье. Но не могу вам обещать того, что вы попросили. А сейчас сгиньте с глаз долой, пока я непроизвольно не прокляла вас.

Сорвавшись с места, Этьер, словно ужаленный, выскочил из моей комнаты. И ему уж точно не было стыдно или совестно. Да и угроз он моих не боялся. Магу хаоса проклятье, что чих. Просто его бесило, что какая-то мелочь позволила себе повысить на него голос. Ну, ничего, пусть привыкает. Раз смеет не любить такую замечательную меня, так пусть и глотает свои обиды.

Эта поездка еще не началась, а уже все шло из ряда вон как плохо.

— Может, мне действительно не ехать и не мешаться у вас под ногами. У вас семья и это ваше первое приключение, я буду явно лишней, — эта мысль сейчас показалась мне правильной. Я ведь даже не интересовалась у Малики, может, они с Жеаном хотят ехать вдвоем, а тут я как банный лист, прилипший к одному месту.

— Все, что сказал тебе здесь Этьер,- это пустой звук. Не слушай его. Он сам запутался и теперь не знает, как ему быть. Вот и совершает ошибку за ошибкой. Дай нам всем время, девочка, и жизнь все расставит по своим местам, — обняв меня за плечи, Жеан ласково пригладил мои волосы. – Все будет хорошо, Рояна, я обещаю тебе. Ты никогда не останешься наедине со своими проблемами. Ни я, ни тем более Этьер, не бросим тебя.

— Он меня терпеть не может, — шепнула я обиженным голосом, — что я ему сделала, что он так ко мне относится? Это несправедливо, я не заслужила такое обращение к себе. Я стараюсь быть милой. Да я из кожи вон лезу…

— Все не так как кажется, девочка. Дурак он гордый, в этом вся проблема, — Жеан тепло улыбнулся. Иногда казалось, что он чувствует себя моим старшим братом. И мне нравилась эта мысль.

— А если моя сила вырвется, Этьер будет настаивать, чтобы я ушла. Вы ведь не позволите ему меня прогнать? — пользуясь моментом, я решала пробить почву. Насколько, интересно, хватит их хорошего ко мне отношения.

— Он никогда тебя не прогонит, — Жеан, видимо разгадав мой маневр, рассмеялся и потрепал меня по волосам.

— Рояна, — тихо шепнула Малика. Руки подруги крепко ухватили меня за плечи и тряхнули. Я встретилась взглядом с ее чистыми глазами небесной синевы. — Я никогда не оставлю тебя наедине с твоей тьмой и буду бороться за тебя даже, если ты сама опустишь руки. Если Этьер чем обидел тебя, так мы ему отомстим.