Дети были распределены по вагону так, чтобы старшие присматривали за младшими, плюс взрослые, на десять детей – один взрослый сопровождающий, ехать можно. Добираться до места почти двое суток, под стук колёс и бесконечный детский гомон время пролетало незаметно – только сел, а первые сутки на исходе. Старшие ещё не спали, собравшись компаниями по интересам и возрасту, а младшие дрыхли без задних ног, уставшие от шквала впечатлений и предвкушения новых.

– Давай за Новый год? – негромко спросил Марат, устроившись напротив Серёги, через стол в купе. Нехитрая закуска – сырокопчёная колбаса, сыр, хлеб, солёные огурцы – красовалась на столе на одноразовых подложках из супермаркета.

– Не, дети, доберёмся до места – отметим.

– Мы чуть, – Марат показал бутылку коньяка. – Дядька привёз, отличная вещь.

Сергей не стал уточнять, какой именно дядька, родственников у Марата было несчётное количество, и все ближайшие, даже если считались седьмой водой на киселе.

– Ладно, – Серёга махнул рукой, напиваться он не собирался, никогда не злоупотреблял, а от пятидесяти грамм в голове не зашумит.

Под перестук колёс хорошо разговаривать. Спать не хотелось совсем, оставаться один на один со своими мыслями, пялиться в серую полку плацкарта, нависающую над верхней – спал Сергей всегда на верхней, – тем более.

– Как новый год встретил? – поинтересовался Марат. – С этой, Оленькой?

– Оленькой, Оленькой, – отмахнулся Сергей, давая понять, что беседовать на эту тему не желает.

– И как она? – Марат сделал вид, что намёка не понял.

– Оленька и Оленька, – пожал плечами и отвернулся Сергей.

Что он мог сказать про Оленьку? Двадцать семь лет, не замужем, куда стремится изо всех сил. Почему-то решила, что Серёга – отличный вариант, хотя он повода-то не давал, несколько раз встретились, переспали – вот и все «отношения». И Новый год он не хотел с ней встречать, в голове женщины – это уже знак, символ серьёзных отношений, намёк на «долго и счастливо», как минимум, и поход в ЗАГС, как максимум. Думал поехать домой, к родным, сестра как раз в ноябре пацана родила, а он в глаза ещё племянника не видел, но выслушав очередную гневную тираду от матери, передумал.

Мать понять можно: её ребёнка, хоть и двадцативосьмилетнего лба, обидели, она никак не могла успокоиться, раз за разом распинаясь на тему: «А я тебе говорила!» и «Мать надо слушать!». Говорила, она говорила, а он не слушал. По глубокому убеждению матери, Рита – молоденькая, часто истеричная, в придачу с приплюснутой на всю голову мамашей, не подходила её сокровищу – Серёженьке. Сокровищу же было начхать на слова родительницы, ему Маргарита подходила по всем статьям, только вышло, что он ей не подошёл.

Ну и правильно. Рыба ищет, где глубже, а человек – где лучше. Значит там, с другим, Ритке лучше. Он даже злиться толком на бывшую не мог, хотел, а не мог. На кого была злость, так на Олега – тоже бывшего, бывшего друга. Интересно, он хотя бы примерно представлял, куда вписывался и насколько Ритка непростой человек? Серёга сомневался, но не вести же с ним беседы, в самом деле.

– У тебя серьёзно с ней?

– С кем? – опешил Сергей, выдернутый из собственных мыслей.

– С Оленькой.

– Да ну на… – Серёга усмехнулся. – Я ещё не развёлся даже, ближайшие лет пять никакого «серьёзно», – он скривился.

– Кстати, ты знаешь, что Красава приезжал?

Красава – Олег Евсеев, бывший друг, мировая, мать его, знаменитость, стараниями которого и отсвечивает Серёга Витальевич рогами на весь белый свет, вызывая сочувствие и шлейф говёных шепотков за спиной.

– Откуда мне знать? – Серёга притворялся равнодушным, гася, хотя бы снаружи, гнев. Никому не интересны его эмоции, остаётся только тупо смотреть в темноту за окном, равнодушно кивать головой и делать вид, что его это никаким боком не касается. – Ты-то откуда знаешь?