Первым желанием было – встретить бога превращений по имени Протей!
И бог Протей явился перед ними. Это был лысый голубоглазый старичок – совершенно нецарственного вида! – но какое это имеет значение, раз он умел делать то, что им надо!
Вторым желанием было – немедленно повзрослеть!
Протей немедленно выполнил это превращение. «Вот бабушка обрадуется!» – закричали ставший статным силачом мальчик и ставшая стройной красавицей девочка.
Третьим желанием было – никогда не расставаться!
Бог Протей, наверное, не совсем правильно понял их желание, потому что руки их срослись. Мальчик и девочка не очень опечалились. Но лишь до тех пор, пока не решили вернуться домой.
Тут они с ужасом увидели, что две звезды, в которые они пролезли детьми, совершенно не приспособлены по размеру под их взрослые тела. Да ещё и сросшиеся ладонями.
Бог Протей исчез. А три загаданных желания были потрачены.
Что же делать? Если они не вернутся домой до утра, они навсегда останутся тут и никогда больше не смогут попасть домой! Мир исполнения желаний, конечно, хорош. Но мальчик и девочка даже заплакали от того, как сильно им захотелось вернуться домой!
Вот тут, в самую полночь, когда чудеса совершаются особенно часто, и протянулась им навстречу из тьмы тонкая рука доброй ПолУночницы. Они положили на неё свои сросшиеся ладони, и те немедленно распались и уменьшились.
Ура! Они снова стали детьми и теперь могут выбраться в свой родной мир!
…Когда мальчик и девочка открыли глаза, уже наступило светлое утро. Птицы пели, травы благоухали, а бабушка готовила что-то вкусное, оно шипело, скворчало и булькало над огнём очага. И можно было снова болтать, петь и веселиться, не опасаясь, что строгая Танит зашьёт рот своими белыми лучами!
Но прежде, чем подбежать и обнять бабушку, мальчик и девочка на миг закрыли глаза, чтобы попрощаться в темноте с доброй ПолУночницей. И она подмигнула им своими фиалковыми глазами – они совершенно точно это видели!
Три молчуна – три Колдуна
1
Жили-были в скифских степях три молчуна – три Колдуна. И ненавидели они больше всех сказочников-болтунов. За то, что те обожали тайны да секреты выведывать и всему свету про них рассказывать.
Первый Колдун был сильный, он умел превращаться в ядовитого змея.
Второй Колдун был могучий, он умел превращаться в чёрную птицу-ворона.
Ну а третий был по-настоящему непобедимый в своей злой силе. Он умел превращаться в злобного волка степного.
Каждый из Колдунов гордился своим умением, недоступным для других. Но только вместе втроём умели они обращать непокорных людей в каменные истуканы – такая могучая колдовская сила для этого требовалась!
А люди, испуганные могуществом злодеев, старались не злить их, выполняли всё, что только те пожелают. И низко-низко им кланялись.
За что?
В благодарность за то, что Колдуны пока ещё их каменюками не сделали!
Один только Сказочник, хоть и кланялся так же низко, как все остальные, но не забывал за Колдунами-молчунами присматривать: какой такой силой удаётся им держать в повиновении весь скифский народ?
И удалось ему выяснить, что первый Колдун больше всего на свете дорожит браслетом-змейкой. Второй – пуще всего прячет застёжку-фибулу в виде птичьего пера. А третий, самый злобный, – никогда не расстаётся со своим перстнем в виде волчьей пасти.
Распознал Сказочник самый главный колдовской секрет, а что делать с ним – не знает. Как этим народу помочь от злобных Колдунов освободиться?
2
И вот однажды разразилась в скифской степи страшная песчаная буря. Подняла она с земли тучи песка и ну трепать над степью! Смешала небо и землю, вырывала с корнем кусты и деревья, а людей – так просто по небу носила!