Это случилось, недалеко от села, где расположены руины старого замка, который когда-то был величественным свидетелем времени. Теперь же его обветшавшие стены и разрушенные башни выглядят, как могила старых тайн и зловещих историй. Подножие замка окутано мраком, словно здесь живут духи прошлого, жаждущие отомстить за забытые обиды. Ветер то и дело, вздымаясь, шептал непонятные слова, будто призывая духов из их вечного покоя. Трава шуршала под моими ногами, словно специально выдавая моё присутствие, словно множество скрытых глаз тщательно следят за каждым моим шагом. Звуки ночи и вой ветра, далёкие хрустальные плачи совы и тихие шорохи неизвестных мне существ сливались в одну зловещую симфонию. Я пробиралась к поляне, как вдруг со стороны замка на меня выбежала собака, она была явно настроена враждебно, ещё и светилась во тьме! От страха я не хотела уже собирать никакие травы, пришлось бежать. Бежала изо всех сил, что у меня были. Пробежав метров сто, я остановилась у дерева, силы меня покинули. Я посмотрела назад, но зверя уже не было. Словно он охранял этот замок, был на службе у самого дьявола! Все мы читали Шерлока и собаку Баскервилей^>[2] и эта тварь была точно как она! Она здесь, у нас в замке!

– Вздор, – ответил я, слушая рассказ женщины, – у нас есть замок? – уточнил я достоверность, смотря на бабушку.

– Да, Андрюша, есть. Но туда лучше не заходить…

– Там проклятье! – резко добавила женщина.

– Это всё просто истории, – улыбнулась бабушка, – гадалка рассказывала, что когда замок только построили, в нём поселилось привидение динго^>[3], то есть собаки из Австралии, но они не живут в наших краях.

– Это не просто истории, – начала снова рассказчица, – это дикая собака динго, её призрак появляется только ночью, светится в темноте и отпугивает незваных гостей от замка! Но я была довольно далеко, а она всё равно напала!

– Просто байки!

– Это звучит интересно, может проверить эту байку? – но я ничего не успел придумать, как бабушка попросила меня проверить сарай на наличие куриных яиц. – Ладно, охота так охота. Навыки игры в виртуальной реальности пригодятся. – Переодевшись, я вышел во двор, конечно же, прихватив смартфон.

Ступив шаг за порог, первое, что увидел, так это чёрного, явно враждебно настроенного петуха, чьи перья были густыми, расфуфыренными, но этот не светился в темноте. Уже хорошо. Его глаза, казалось, были полностью чёрными. Кукарекнув, он пока стоял на месте.

– Тише-тише, – твердил я, готовя смартфон к съемкам.

Включив видеозапись, я начал непосредственно комментировать события:

– Итак, экстренное включение! Вот этот ходящий наггетс сегодня меня разбудил, он кричал под окном с самого утра! А теперь не даёт пройти, чтобы разыскать добычу! – только я выставил руку в сторону животного, как он тут же полетел на меня, аж взлетая.

Я постарался как можно быстрее махнуть рукой в пространстве, закрыться от нападающего. Как петух тут же замер, вытянул голову, навострил перья и как заорал! Я повернул голову к сараю, а на меня уже неслась целая куча кур, штук десять не меньше! Все они попали в кадр.

– А теперь пора совершить тактическое отступление домой, – повторил я для записи и начал отступать.

Как тут, откуда не возьмись, прямо перед толпой кур прилетело пару камней, толпа мигом испугалась и ринулись обратно. От испуга и я сделал пару шагов назад.

– Эй, городской, – раздалось из-за бревенчатого забора, – да с твоим критическим мышлением тебя даже куст картошки на бабки разведёт!

Повернувшись, я увидел парня моих лет по виду, обычного сельского мальчика: чуть смуглая кожа, каштановые, взъерошенные волосы, густые, чёрные брови, тонкие черты лица. Он продолжил свои неприятные замечания в мой адрес: