К счастью, пока его тут не было, и Лида смогла развернуться на полную катушку. В холодильнике и шкафах нашлось все необходимое. Что ж, пирожкам с картошкой и луком-яйцом быть!
Когда кухня наполнилась запахом выпечки, а большая часть пирожков уже лежала на огромном железном блюде. Обычно на нем подавали мелкие закуски по типу канапе, но Лида была так далека от условностей, что разместила на нем аккуратные, румяные пирожки.

На секунду отвернулась, чтобы полюбоваться, как подрумянивается последняя партия пирожков с картошкой, как за спиной раздался удивленный бас:

— Кто хозяйничает на моей кухне в такую рань?

Кто сидел на моем стуле. Кто ел из моей миски. Лида едва не подпрыгнула на месте и обернулась. В дверях, сложив мощные руки на груди, стоял тот самый повар. Он едва помещался в дверной проем и строго смотрел на бардак, который она не успела убрать.

— Ой, — пискнула Лида и беспомощно развела руками.

Сейчас она, кажется, получит по полной от хозяина этой фантастической кухни...

— Ай! Что здесь происходит, вы кто? — в карих глазах повара не было злости, скорее вежливое любопытство.

— Лида. Новая помощница экономки. Отвечаю за этот коттедж, — отрапортовала и едва по струнке не вытянулась.

— И любишь готовить в половину шестого утра? — красноречиво глянул на массивные часы, явно очень дорогие.

— Мне не спалось. Я привыкла рано вставать. Вы Анатолий Вадимович? Не переживайте, я все уберу и вы сможете работать.

Засуетилась Лида, прикидывая, как быстро умаслить этого гиганта. Не придумала ничего лучше, кроме как подбежать к подносу с пирожками и, красноречиво приподняв, спросить:

— А вы уже завтракали? Угощайтесь.

Повар наблюдал за её метаниями с нескрываемым интересом и, глядя на неуверенную улыбку и стопку пирожков в руках, все-таки рассмеялся. Низкий грудной смех эхом разлетелся по кухне. Выглядела Лида, как девушка с рекламы ресторана для иностранных туристов: типичная русская красавица с румяными щечками, перекинутой через правое плечо толстой русой косой и с фотогеничными до безобразия пирожками. Не хватало только кокошника и отсутствия паники в глазах.

— Не пугайтесь так. Я просто удивлен, что кто-то хозяйничает здесь в такую рань и готовит что-то приятно пахнущее. У меня есть полчаса до начала рабочего дня, как раз хотел позавтракать. У вас достаточно времени замести следы, — мужчина, все еще посмеиваясь, нажал на кнопку кофеварки.— Будете кофе?

— Нет, я лучше чай.

Под пристальным взглядом Лида почему-то почувствовала себя неуютно. На неё еще никогда не смотрели так изучающе, по-мужски, но в тоже время сдержанно. Она привыкла общаться с простыми, как два рубля, парнями. У них если нравится девушка, они вот так просто подойдут или по заднице шлепнут, или еще как-то сообщат. А вот смотреть...

Лида поспешила отвернуться к духовой печи и достать оттуда чуть сильнее, чем нужно, подрумянившиеся пирожки. Она бы про них совсем забыла, но проще списать раскрасневшиеся щеки на тепло духового шкафа, чем признаваться в смущении перед незнакомым мужчиной.

— Недавно в Москве?

Когда Лида обернулась, повар уже сидел на одном из высоких стульев с типовой белой чашкой в руках и задумчиво изучал взглядом блюдо с пирожками.

— Два месяца. Как догадались?

— Все, кто больше полугода в столице, подсаживаются на кофе. Слишком активный ритм жизни. Я подсел примерно через год, еще долго продержался, — пожал плечами и все-таки выбрал пирожок с картошкой.

Почему-то сначала понюхал, а только потом откусил. Лида замерла. Все-таки никогда ее блюда не ел профессиональный повар. Вдруг ему не понравится, ведь тесто такое простое, да и начинка без фантазии. Выдохнула только когда на лице мужчины мелькнула довольная улыбка.