Выезжая на отдых «за бугор», Хассанал берет с собой не менее 400 человек для компании и обычно оставляет в качестве чаевых обслуживающему персоналу около 35 тыс. долларов. 4 дня пребывания в его любимом отеле North American обошлись ему со свитой, занявшей 100 комнат, в 1 млн. долларов. На 50-летие в гости к Болкиаху заглянул принц Чарльз, гостей развлекал Майкл Джексон, который получил за вечер 17 млн. долларов, а в день своего 60-летия султан устроил обед для 10 тысяч гостей. Как говорил Манилов, «… майский день … именины сердца»! Добрый отец всячески балует своих десятерых чад: в день рождения одной из дочек купил ей «Аэробус» А-340 любимого цвета стоимостью 100 млн. долларов (как тут не вспомнить ослика Иа-Иа с его лопнувшим голубым шариком!), бракосочетание старшей дочери отмечали целую неделю, пели там Стиви Уандер и Уитни Хьюстон, а уж сколько попили…

Урон казне наносит и еще один ухарь – младший брат султана принц Джеффри – кутила и многоженец. В Лас-Вегасе Джеффри построил самую большую частную резиденцию в мире – дворец площадью 50 тысяч кв. метров (а всего у него их было более 30!). Бриллиант «Эспрей» ценой 398 млн. долларов, украшенный драгоценными камнями и золотыми нитями ковер за 8 млн. долларов – вот предметы первой необходимости, приобретенные принцем. В 1994 году Джеффри возглавил Брунейское инвестиционное агентство (BIA), через которое Хассанал Болкиах планировал инвестировать деньги в бизнес по всему миру. За три года эффективного управления принц довел BIА до банкротства с 3,5 млрд. долларов долга, а личное состояние брата уменьшил наполовину.

Огорченный султан запретил Джеффри показываться в Брунее, и тому пришлось перебраться жить в Лондон и нищенствовать там с 4 женами и 17 детьми на 60 тыс. долларов в месяц султанского пособия. Каясь, Джеффри обещал вернуть, что сможет, и в 2001 году на аукционе в Брунее были распроданы 10 тыс. единиц личного имущества принца, занявшие 21 склад.

Но откуда все эти богатства у султана и принца? А вот откуда. В начале XX века на Борнео были найдены запасы природного газа и нефти, причем самые богатые месторождения выявились на крошечном болотистом участке земли, называемом Брунеем. В 1984 году край болот получил независимость и сейчас занимает третье место в Юго– Восточной Азии по нефтедобыче и четвертое в мире по производству сжиженного газа.

… 8 июня 2005 г. Владимир Путин принял султана Брунея в Кремле.

– Мы готовы предложить ряд перспективных инвестиционных проектов в таких регионах, как Сибирь и Дальний Восток, – говорил российский президент султану, который в это время многозначительно кивал. Для Брунея, как оказалось, предложения Владимира Путина весьма актуальны. Как и Россию, султана беспокоит зависимость экономики его страны от цен на нефть. Впрочем, пока наша экономика не ощутила его присутствия.

Сегодня у султана 2 (а не 3, как в песне!) жены: двоюродная сестра Раджа Истерия Пенджиран Анак Хаджах Салех, в браке с которой он состоит уже много лет, и бывшая тележурналистка Азриназ Мажар Хаким, свадьбу с которой Хассанал сыграл в 2005 году. До этого, в 2003 году, султан развелся с бывшей стюардессой Мариам Абдул Азиз. Он лишил ее всех королевских титулов и состояния, и, вполне возможно, что она этим недовольна. Зато монарха искренне любит все остальное население страны. Да и как не любить! Почти каждую неделю Хассанал выезжает к людям на места – в том числе к племенам в джунглях. Зайти в султанский дворец может фактически любой – его хозяин стремится быть доступным для сограждан. А еще он не боится признавать свои ошибки, очень терпелив, никогда не повышает голос и не унижает людей. 345 тыс. дорогих брунейчан получают среднегодовой доход в 25 тысяч долларов, а в день рождения султана – премии и подарки; на совершеннолетие каждому гражданину вручают автомобиль; подоходного налога не существует; жители активно пользуются беспроцентными ссудами, покупая на них даже личные самолеты, обеспечены бесплатным здравоохранением, образованием (могут выбрать учебу в любом зарубежном колледже) и ежегодным оплаченным паломничеством в Мекку. 90 процентов населения грамотны, а Интернет здесь так же обычен, как коровья лепешка в российской деревне.