Восхищённый молодой человек подошёл к телефону и набрал номер пиццерии. – Мне, пожалуйста, три пиццы: Сырную, мясную и куриную. И шампанское!

– Спиртное не продаём, – ответили ему.

– Ясно. Тогда три пиццы, – и продиктовав адрес, он положил трубку. После этого Макс быстро надел джинсы, футболку. Носки не нашёл… Накинув на плечи ветровку и втиснув ноги в кеды, он вылетел за шампанским.

В маленьком магазинчике народ толкался в очереди. Кто за чем. Максим молча ожидал, когда очередь дойдёт до него.

– Вам что? – равнодушно спросила у него продавщица.

– Бутылку шампанского – объявил он.

– Какое? Есть сухое, полусладкое.

– Полусладкое.

Уставшая от повседневной тяжёлой работы женщина подошла к полке, сняла бутылку шампанского и поставила на прилавок.

– А сколько вам лет? Молодо выглядите, – вдруг взяли её сомнения.

Максим достал из внутреннего кармана ветровки паспорт, который всегда был при нём, и показал дату своего рождения.

– С вас триста пятьдесят рублей!

Макс протянул ей тысячу. Продавщица бегло посмотрела на купюру и пробила чек.

– А что же вы деньги не проверили? – опешил Максим. – Может, я вам фальшивую дал.

– Настоящая. По опыту знаю. И не нужны мне тут ваши шуточки про печатные станки. Идите и не мешайте работать! – резко одёрнула молодого человека продавщица.

– А я настаиваю!

Продавщица с ненавистью зыркнула на молодого человека и провела купюрой номиналом в тысячу рублей через детектор банкнот.

Макс удовлетворённо проследил за этой процедурой и, схватив бутылку шампанского, отскочил в сторону.

– Вам что? – спросила она у следующего, вычеркнув из памяти молодого человека.

9

Жизнь удалась! Макс уплетал пиццу за обе щёки. Запивал шампанским. И, не переставая жевать, продолжал печатать деньги.

– Две тысячи восемьсот. Две тысячи девятьсот. Три тысячи!

Мешок отсчитывал, открывался и выбрасывал вверх названную сумму. По комнате, по всему полу, рассыпались драгоценные бумажки. Максим не уставал командовать, соблюдая последовательность. Деньги нужны были ему как воздух, чтобы заплатить за учёбу, за квартиру. Купить потерянную библиотечную книгу и наконец-таки вернуть её в институт. И много чего ещё ему надо было купить. А главное – Полина! Сердце которой он надеялся завоевать. Да, и ещё! Он позвонил Тамаре Георгиевне.

– Вы знаете, Тамара Георгиевна, я сильно заболел, – и Макс кашлянул в трубку. – Меня доктор отправляет в санаторий, предписал только свежий воздух. Я уже никогда не выйду к вам на работу.

– А что с тобой, Максимочка? Нам зарплату дали! Может, ты подъедешь, свою часть заберёшь?

– Вы так добры, но заберите мою зарплату себе. Она мне больше не понадобится.

– Что, совсем плохо, молодой ведь ещё?

– Совсем. Совсем. Прощайте.

– Выздоравливай, сынок, всего тебе хорошего.

– Спасибо. Буду стараться. Прощайте, Тамара Георгиевна, – и Максим прервал звонок.

Он с головокружительным настроением пошёл делать мешку новые заказы.

– Четыре тысячи сто. Четыре тысячи двести.

Дойдя до десяти тысяч, он снова полетел за шампанским. Купив три бутылки шампанского, воды, фруктов, жвачки, средства от похмелья, он продолжил.

– Десять тысяч сто. Десять тысяч двести. Десять тысяч триста.

Мешок слёту засыпал деньгами Максима, который развалился с фужером шампанского прямо на полу, потом сидел на диване, потом прилёг на кровать, потом включил музыку и танцевал, потом стоял у окна, снова танцевал, снова присел на пол и снова разлёгся, купаясь в деньгах и смакуя шампанское. К пяти утра он дошёл до пятисот тысяч и заснул. На полу лежала груда денег.

10

Дел было много. С утра Максу удалось найти немного резинок и перевязать ими стопки денег. Хрустящие, настоящие, новенькие денежки! Перед уходом он дал мешку солидную команду: пятьсот одна тысяча. Вот это жизнь! Разберётся сегодня с мелкими делами и займётся приятными, крупными. Надо купить себе автомобиль. Где-то в буфете давно валялись и пылились его права. Он благополучно получил их ещё три года назад, но ездить было не на чем. На машину он так и не смог скопить. Потом надо приодеться… В моде он, правда, не очень… Да и квартирку себе присмотреть надо в несколько раз побольше, чем эта, и обставить добротной мебелью. Жизнь восхитительна! Максим не переставал удивляться своей удаче и денежному мешку, который ему перепал.