– В самом деле? – удивился Капустин. – Вам кто-то сказал, опередив меня?

Агата усмехнулась.

– Да вы об этом чуть не каждый день поёте, Роман. Мы уже всё выучили и знаем наизусть.

– Ах, вы об этом, – слегка смутился Капустин, но быстро собрался и гордо тряхнул головой. – Но нет, дорогая Агата, сегодня кое-что иное, чем всегда. Я хотел…

Но его неожиданно перебил весёлый гомон ребятни. Оглянувшись, все увидели бегущих к детской площадке ребятишек. Мальчики и девочки радостно смеялись и прыгали, играя с воздушными шариками. Кто-то хрустел вафлями, кто-то пряниками и конфетками, а часть малышей дружно окружили довольную девушку. Она шла с ними под руки, что-то рассказывала, веселила ребят и смеялась сама. Глядя на их милую компанию, и Агата, и Капустин, и даже строгие охранники невольно позабыли обо всём и улыбнулись.

И только Тарас усмехнулся и покачал головой.

– Какой-то проходной двор! – фыркнул он. – Даже поговорить спокойно не дают!

Сидевшие рядом с ним ребята вытянули шеи и присмотрелись к малышам и девушке.

– Ах, это же Марина! – с восторгом воскликнула Женя, но мальчишки, похоже, не разделяли её радости.

– Что будем делать? – нахмурился Шура, толкнув Ромку локтем. – Конечно, весело наблюдать за этой встречей, но…

Мальчик задумчиво посматривал на Агату и Капустина, и грыз ногти.

– Вы как хотите, – заметил он через миг, – а я никуда не пойду. Капуста не зря пришёл, я чую. А вот тётка… плохо, если у неё действительно поехала крыша. Надеюсь, это временно.

Услышав его слова, Тарас коварно хмыкнул:

– Нет, приятель, я теперь стану её постоянной головной болью. И что за грубое обращение – «тётка»? Смотри, она узнает, обидится и накажет тебя.

Но его никто не слышал и, понятно, не ответил. Женя и Шура дружно переглянулись и, не сговариваясь, согласно кивнули.

– Мы останемся с тобой, – решительно заметила Женя. – Надо же узнать, что происходит. И тебе спокойней будет.

Друзья улыбнулись, и продолжили тайное наблюдение. Глянув на них, Тарас хмуро побарабанил пальцами по мягкой коже сумки и вздохнул.

– В конце концов, – заметил он сам себе, – я ничего не потеряю, если тоже задержусь и посмотрю. Узнаю, чем живёт мой враг, и попробую найти его слабое место.

И с тем он тоже прислонился к дереву и взглянул в сторону подъезда. Картина возле него слегка изменилась: милая девушка, гулявшая с ребятнёй, попрощалась с малышами, отпустив их играть, и направилась к фее Агате. Игривый тёплый ветерок пытался разметать её длинные рыжие волосы и шаловливо распахивал лёгкий плащик, открывая миленький брючный костюмчик. В ответ девушка солнечно улыбалась, подставляя сияющее личико тёплому потоку и, казалось, дарила всему вокруг светлую лёгкость и радость. И словно ощутив её, коварный страж времени удивлённо вскинул брови и присмотрелся к девушке.

Впрочем, радости досталось всем сполна. Роман Капустин тоже позабыл обо всём, оттолкнул охрану и с восторгом двинулся навстречу девушке.

– О, как ты прелестна, мой ангел! – чуть ли не пропел он. – Я так люблю твою улыбку и твой смех, но так огорчаюсь, когда ты вот так смотришь на меня.

Она насмешливо фыркнула, ловко ускользнула от рук Капустина и подбежала к Агате.

– И как же я на вас смотрю? – усмехнулась девушка.

– Недоверчиво и холодно. Я знаю, ты не веришь в мои чувства, и отвергаешь мою любовь, но почему?

Улыбка медленно угасала на лице девушки, а в глазах мелькнули искорки досады.

– Я устала вам объяснять, – просто ответила она. – Неужели вы ещё не поняли?

– Но я не теряю надежды увидеть в твоих глазах огонь любви, – ласково пропел Капустин. – Ну, не будь так холодна, Марина!