– Меня зовут Свис. Я дух пустынь, – сказал незнакомец. – Матерь Мира послала к тебе. Она знает, что беспокоит твой ум. Ты еще не можешь облечь это в слова, но даже я вижу, искра иного сияет внутри. Скажи, кто автор «Книги Начал»?

– Даже гондванские мудрецы не ведают об этом. Его имя, как говорят они, потерялось в прошлом.

– Хочешь узнать его?

– Я еще не думал об этом.

– Тогда, Сатх, отправляйся на Остров Богов.

– Вы знаете мое имя?

– Ты очень странное существо. Вроде, человек, а, похоже… – Старик задумался на мгновение. – Я упомянул о Матери Мира, значит, она и поведала твое имя. Стоило об этом догадаться сразу.

– Да-да… Но я хотел…

– Отправляйся на Остров Богов.

Сатх протянул руку к Свису, но она прошла сквозь старца, и мальчик почувствовал прикосновение множества песчинок, будто песок сыпался на кожу. Старец превратился в суховей и вскоре рассеялся по воздуху.

– Сатх, проснись, – прозвучал голос Длаза.

– Учитель? – Сатх осмотрелся. Та же читальня, только стало темнее – приблизился вечер.

– Я не хотел тебя тревожить, ждал, но ты все не выходил из библиотеки. Много прошло времени. Тебе пора домой.

А Сатху все чудилось, что сон о духе пустынь продолжается. Может, тот старец был похож на учителя? Может, это опять он. Сатх внимательно посмотрел на Длаза. Тот заметил пристальный взгляд и спросил:

– Почему ты так на меня смотришь?

– Учитель, а вы знаете, как добраться до Острова Богов?

– Конечно. На корабле. Если будет хорошая команда и попутный ветер, то за два восхода солнца можно доплыть. Но тебе это зачем? Вроде рано. – И Хайм улыбнулся.

– Мне надо туда.

– Странный ты какой-то. Сначала «Книга Начал». Теперь Остров Богов. Нет, я не возражаю, но учти, без присмотра тебя никто не отпустит.

– Значит, я поеду? – Притаилась робкая надежда.

– Посмотрим, Сатх, посмотрим, – задумчиво произнес учитель.

Он вновь поймал жадный взгляд ученика, и стало тревожней на душе. Хайм решил, что перед ним другой ребенок. Подменили его душу. Тело тоже, но суть изменилась. Взгляд Сатха стал иным.

Больше всего на свете Сатха волновал тот старец. Появившись раз во сне, он больше не беспокоил, но вопрос свил гнездо тревоги в сознании: «Зачем надо плыть на Остров Богов? Неужели автор „Книги Начал“ жил там?» Ответа не было. Но стоило ли обращать внимание на сон? И тогда всплыла фраза, услышанная когда-то: «Иногда то, что считается сном, таковым не является. Бывает, что это просто видение». Но так ли? Ум Сатха оказался еще слишком молод, чтобы провести границу между игрой воображения и прозрением. Его смутил Свис. Почему Матерь Мира послала его известить? И почему он? И почему явился в образе пожилого мужчины и завел разговор о книге? Вопросы посыпались, как из рога изобилия. Они как куски мозаичного полотна, рассыпаясь, не стремились к порядку, и невозможно понять, на какие из них стоит обращать внимание, а какие отбросить в сторону? Проще взять и разметать эти острые куски тревоги, ранящие неокрепшее сознание.

А однажды, спустя пару дней после сна в библиотеке, Сатх решил, что это как-то связано с сыном богов. Почему? Он и сам не знал. Просто, отдыхая в любимом месте, у того самого озера, мысль так естественно возникла, будто и не выдумка вовсе, а словно Сатх вдруг вспомнил о ней случайно. Ему это показалось забавным. Чудесная сказка Вирна Койя о сыне богов виделась интересной игрой ума, но не более. В названии этой легенды слышались «непостижимость» и «недосягаемость». Как если б Сатх смотрел с равнины на самую высокую гору. Взобраться на нее невозможно, ибо слишком она крута. Увидеть вершину нельзя – она теряется в вышине и, кажется, тонет в облаках. Вот таков и сын богов – красив и величественен. Но наполнен ли он содержанием? Или это просто бездушный идол?