- Что это? - сорвалось с губ.

Парень подпрыгнул на стуле. Посмотрел испуганно. А я увидела, какое бледное у него лицо. Почти серое. Словно не знает солнечного света.

Или же незнакомец был очень болен.

- А ты откуда взялась? - возмутился он.

- В смысле, взялась? - переспросила я удивленно. - Вообще-то это мой сон.

Его брови сошлись на переносице, а в глазах оставалось подозрение.

- Тебя ОН прислал? - парень был готов кинуться на меня с кулаками.

- Кто он? - я ничего не понимала.

Спала себе спокойно, никого не трогала. А тут претензии от плода воображения! Да, у теней особенные сны. Даже если это просто сны, а не созданные специально - теневые. Мы осознаем, что спим.

Или...

Или это не обычный сон, а всё-таки теневой? Но не я была его автором.

- Так это ты создал сон?

- Что? - теперь смысла вопроса не понял парень. - Убирайся! И скажи ему, что я не поддамся. Не стану помогать в грязных делишках!

- В каких еще... - начала, было, я, но приказ парня сработал.

Меня швырнуло ветром. В стену. Точнее, сквозь нее. Я пролетела через холл родного дома и приземлилась на коврике у лестницы, а потом открыла глаза в спальне факультета теней. Села на кровати и уставилась на спящую Келли. Ночь не закончилась. Можно было спать и спать. Но сна не осталось ни в одном глазу. Сердце колотилось, будто сошло с ума. Казалось бы, не стоит обращать внимание. Мало ли что может присниться. Но интуиция подсказывала, что это сновидение - предвестник чего-то опасного и мрачного. Очень мрачного. Даже для темных магов.

****

Тарелка с заказанным омлетом пролетела через зал и опустилась на столе передо мной. Выглядел завтрак весьма аппетитно, но мне совершенно расхотелось есть.

- Скажи же что-нибудь! - потребовала я у Келли.

Та еще не сделала заказ. Хмуро читала меню. В который раз подряд. Видно, это мои вопросы ее отвлекали.

- Давай, я скажу, - предложил сидевший с нами за столиком Ллойд Веллер. Его завтрак - жареный картофель с курочкой - уже прибыл. - Но ответ тебе может не понравиться.

- Говори, - усмехнулась я. - Мне так и так всё это не нравится.

- Всё, скорее всего, плохо, - выдал Ллойд.

Келли шлепнула его по плечу.

- Не обязательно.

- Но крайне вероятно. Вспомни наши сны о лабиринте. И чем всё кончилось.

Я тяжко вздохнула. Да уж, история была нашумевшая. Замешаны в итоге оказались многие. И я, в том числе. Келли с Ллойдом годами попадали в снах в странный лабиринт, где устраивали теневые забеги наперегонки. Вот только место оказалось отнюдь не безобидное. И то злоключение, к сожалению, не обошлось без жертв. Так что Ллойд, вероятно, прав. Я оказалась в теневом сне, созданным кем-то другим. И это нехорошо. Посторонних в чужие сны не втягивают без причины. Кто-то что-то задумал.

- Парень, скорее всего, реален, - добавил Ллойд.

- Я тоже так считаю, - кивнула я.

- Ты можешь попытаться его найти. Он ведь предстал пред тобой в реальном облике, а не в теневом. Это облегчает задачу.

Я развела руками.

- Думала об этом. Но хоть он и рисовал символы, похожие на теневые, на нашем факультете он точно не учится.

- Значит, нужно искать в основной Академии. Можно наведаться туда. В смысле...

- Отправить теневых шпионов, - проворчала я.

Ллойд усмехнулся. Мол, разумеется, Рейна Дюваль у нас не пай-девочка.

- Вот только, в отличие от нас, у них учебный год еще не начался, - напомнила я.

- Но можно посмотреть альбомы с фотографиями студентов, - возразил на это Ллойд. - Готова пойти сегодня ночью?

- Да, - ответила я без раздумий.

- Нет, - отрезала Келли.

Мы удивленно посмотрели на нее. Да, нам запрещались подобные вылазки. Но когда это Келли Корнуэлл чего-то боялась?