- Я такого не говорила. Да и что продуманного в том, чтобы дать себя увидеть целой толпе? Тени так не действуют.

- А может это была попытка нас отвлечь, пока сообщник совершал нечто противозаконное? - предположил Андреас, глянув на меня гневно. Будто я и была упомянутым сообщником.

Я закатила глаза.

- Ты ничегошеньки не знаешь о тенях. Они отлично умеют проворачивать дела так, что никто не догадается об их присутствии. Подобные «представления» им без надобности.

- Но...

- Тише, - попросила леди Холланд. - Вы оба свободны. Возвращайтесь на урок. Но, Рейна, я очень прошу, если появятся новые догадки, не храни их в секрете. Приходи ко мне. Никому из нас не нужны осложнения.

- Конечно, - пообещала я.

Хотя сама сомневалась, что буду откровенничать, если выясню что-то важное. Да, леди-ректор - неплохая магиня. Но тени - они свои. А своих не сдают.

****

Вечером Сэм вытащила меня на прогулку. Мол, нечего киснуть в спальне. Тем более с Карминой на плече, я недосягаема для желающих напакостить.

- Да, странные дела творятся, - проговорила Сэм, пока мы бродили по парку. - Неизвестно кому принадлежащая тень - это вызов.

На нас то и дело косились, но близко не подходили. Наоборот, предпочитали освобождать дорогу, дабы не оказаться рядом со мной.

- Однажды всё тайное станет явным, - проговорила я, желая закончить этот разговор. И перевела тему. - Леди Мэйз меня явно недолюбливает. Интересно, она вообще против всех темных? Или дело в тенях?

Сэм посмотрела удивленно.

- Не думаю, что Ванесса Мэйз настроена против тебя. Мне она нравится.

- Чем это интересно?

- Ее не волнуют авторитеты. В хорошем смысле. Например, она не боялась называть моего негодяя-отца животным с рогами и копытами. Но, да, она строгая. На уроках. А ты выпустила тень. Отсюда и негодование. Однако не думай, что так будет всегда. Леди Мэйз справедливая. У нее нет любимчиков и студентов для битья. Прилежно учишься, ведешь себя прилично - получишь хорошую реакцию в ответ. А если бедокуришь - огребешь по полной. Всё по заслугам.

- Ясно, - протянула я, заметив Андреаса.

Он шел в нашу сторону, уставившись в книгу. Феи хихикали ему вслед, показывали пальцами, но парень никого и ничего не замечал. Я ощутила жгучее желание повернуть в другую сторону, но пересилила себя. Глупо бегать от этого странного полукровки. Пройдем спокойно мимо, и все дела.

Однако...

Всё опять пошло наперекосяк. Едва Андреас поравнялся с нами, случилось странное. Откуда-то сверху свалился переливающийся всеми оттенками синего и зеленого шар. Некий энергетический сгусток. Мы даже сообразить ничего не успели, как из него вырвались отростки, будто руки, схватили меня с Андреасом и... затянули внутрь.