Демон же резко перестал улыбаться и серьезным тоном ответил: – Ты что? Конечно, пьют, и довольно часто.

– Да ты опять меня разводишь, – я улыбнулся еще шире и легонько похлопал Схала по крылу.

– Сейчас я не шучу, – так же серьезно сказал он, – кровь, особенно человеческая, – это неотъемлемый рацион любого нормального демона. Мы просто не можем без нее существовать, она содержит все необходимые нам минералы и витамины, особенно железо. Для нас это что-то вроде витаминного напитка. Моя улыбка сползла с лица, и я опять почувствовал себя глупо, да и, честно говоря, неуютно от мысли, что кореш пьет по утрам кровь моих собратьев. – А где вы ее берете? – спросил я, вдруг осознав, что мой голос на этом вопросе дрогнул. Схал заметил это, дружелюбно ответил: – Не дрейфь, твою я пить не собираюсь. А вообще, кровь давно создается искусственно, те времена, когда у каждого демона в гнезде была пыточная и система сцеживания крови, давно прошли, да и никто в своем уме не станет возиться с этим. Это довольно изматывающее и, честно говоря, грязное занятие. – А ну ладно, успокоил, – сказал я, абсолютно не успокоившись, но решив отложить эту тему для другого раза. – Кстати, смотри, уже почти час ночи, скоро надо будет начинать наше представление. – Действительно, – подтвердил Схал, – совсем мы тут заболтались. Ладно, у меня есть десять минут, чтобы привести себя в надлежащий вид. Как только часы пробьют час ночи, я спускаюсь и начинаю шоу.

Я сидел в комнате с чашкой чая и прислушивался, ожидая начала обещанного демоном шоу. Некоторое время ничего не происходило. Потом раздался такой звук, словно что-то тяжелое и плоское рухнуло на пол с большой высоты, и снова стало тихо. Минута, две, три… и вдруг тишину разорвал женский крик, потом послышалась мужская ругань и какой-то приглушенный хлопок. Десятисекундная пауза, а дальше судя по звукам, идущим снизу, началась какая-то безумная вакханалия. Женский визг, мужской мат, хлопки и даже, по-моему, удары. Я попытался представить, что там сейчас творилось, и пожалел, что не подготовился к этому мероприятию основательнее. Ради того чтобы увидеть обалдевшие рожи соседей, я, пожалуй, мог бы купить портативную камеру и закрепить ее на Схале.

Жаль, эта мысль не пришла мне в голову раньше. Ну что ж, придется довольствоваться рассказом смутьяна, который сейчас отрывался по полной. Я тоже решил внести свою лепту в этот хаос. Встал с дивана, подошел к окну и от всей души приложился заготовленным заранее гаечным ключом по батарее. Раздался характерный волнообразный звон, пробежавший, казалось, по всему стояку, и, к моему удивлению, ругань и крики мгновенно стихли. Я даже не успел ничего подумать, как снизу вылетел взлохмаченный демон и, не удержав равновесия, распластался на полу.

– Они психи, абсолютные психи! – заорал он, тяжело дыша. – Такого ужаса и унижения я не переживал никогда.

Я удивленно уставился на него. Сказать, что он выглядел плохо, значит ничего не сказать, выглядел он плачевно. Весь какой-то помятый, перья на крыльях местами выдраны напрочь, а вокруг левого глаза наливался синяк. Оглядывая его, я никак не мог понять, где он только что отхватил таких люлей, ведь, насколько я знал, он был в квартире моих соседей, да, несколько неуравновешенных, но, в целом, обычных людей.

– Что произошло, Схал? – смог я, наконец, преодолеть удивление и задать логичный в такой ситуации вопрос.

Демон повернулся ко мне здоровым глазом и упавшим голосом проговорил:

– Твои соседи меня побили и прогнали.

– Не понял, – воскликнул я в недоумении. Как такое могло случиться?