— Добро пожаловать в мегаполис Ад, — широко развел руки в стороны, обводя представившуюся перед Каилирой картину бесенок.
— А то что было? — оглянувшись назад и никакой тьмы не заметив, только такую же картинку, как предстала перед ней, поинтересовалась девушка. — И где…
— Все, ты прошла чистилище, не поддалась на мои уловки, ведущие к потере души и смерти, а значит… ты теперь здесь. Можешь устроиться по своему усмотрению, а можешь вернуться в свой мир.
— Как? — тут же заинтересовалась демонолог. Но в следующую секунду сообразила: а зачем? Ведь в ее мире больше некуда возвращаться. У отца будет долгожданный сын. А она…
Калира тряхнула головой, отгоняя мысли, навевающие тоску. Почувствовала, как защипало глаза. Потому просто еще раз огляделась. Потом перевела взгляд на своего спутника. Весь в шерсти, с милыми рожками, выглядывающими из копны белых волос, что несказанно удивило демонолога, длинный хвост с мягкой кисточкой нервно бил по земле. Смотрел бесенок в сторону, сложив перед собой руки в замок. Девушка улыбнулась. Ему бы сейчас подошло поковырять копытом землю для достоверности. Мысль быстро пронеслась в голове. Не успев ее обдумать толком, Каилира спросила:
— А ты что делать будешь? Почему мы не идем дальше?
— Потому что мне надо возвращаться и встречать души. Вдруг кого получится провести… по моей дороге. Нам здесь нельзя находиться, — голова бесенка склонилась. Он шмыгнул носом.
— А если в качестве моего помощника? — заинтересовалась девушка. — Наверняка же можно. Хочешь, я метку поставлю?
— Хочу! — едва не запрыгал от радости проводник. — Очень хочу! Тогда мне можно будет тут побыть столько, сколько ты станешь здесь находиться.
— Но только пообещай мне, больше никаких пакостей. Метка не даст тебе пойти против меня. Сделаешь только себе хуже, — произнесла Каилира, прикладывая руку к предплечью бесенка и произнося заклинание, которое ей когда-то подсказал садовник.
Зачем она это делала, демонолог и сама не знала. Может быть просто не желала оставаться одна. Ведь вдвоем все ж сподручнее. Да и рядом будет тот, кто хоть немного знаком с порядками данного места. А это самое главное в ее ситуации.
Мелкий пакостник вскрикнул, когда его плечо обожгло, и оно засветилось. Но быстро все потухло. Никакого узора не осталось. Все скрылось. Только любой высший мог бы определить метку, больше этого сделать никто не смог бы.
— Вот и все, — довольно выдала Каилира, выжидающе посмотрев на своего помощника. — Теперь я жду клятву, и можем идти.
— Клянусь! Ни словом, ни делом, ни помыслом не сотворить зла. Безукоснительно исполнять все просьбы и приказы. Беречь и охранять. Да будет так! — вполне серьезно, проговаривая каждое слово, выдал бесенок. Каждый раз метка на плече вспыхивала все ярче. В конце приобрела цвет фиолетового с красными всполохами и погасла. И ладонь демонолога опалило.
— Клятва принята. Теперь вперед. Посмотрим, что тут и как…
И оба спутника двинулись осваивать и рассматривать мегаполис под названием Ад. Надолго девушка не планировала тут оставаться. Но и упустить возможности рассмотреть такую необычность не смогла.

2. Глава 1

***
— Линтар? Что-то ты рано, — поднял голову молодой эльф, друг некроманта, чья невеста сбежала.
— И что за выражение лица? Ты же вроде о свадьбе говорил, а выглядишь так, будто с похорон вернулся. Или Каилира тебя так впечатлила, что ты вдруг проникся? Что произошло?
— Да будь она неладна, эта несносная девчонка, — присаживаясь в кресло, досадливо стукнул по подлокотнику Линтар.
— Сбежала, даже не пожелав знакомиться.