Мечи, прежде лёгкие, сейчас будто бы потяжелели. Да и сам я чувствовал себя не особо хорошо – сила Иероноса стремительно и безвозвратно забирала мой далеко не бесконечный запас силы.

«А ведь если так продолжится, я попросту лишусь всей той дьявольской энергии, которую отвёл мне Азазель. – Подумал вдруг я. – И Чёрный ангел убьёт меня, а после возьмётся за остальных.»

Он больше не медлили – он направлялся ко мне, а над его головой сформировалось три сгустка чёрного пламени. Приглядевшись повнимательнее, я понял, что в центре сгустков находится три человеческих черепа. С душераздирающим воплем, полным отчаяния, эти черепа устремились ко мне. В какофонии звуков, что они издавали, я уловил лишь два слова: «Помоги…» и «Больно, ужасно больно». Больше я не смог ничего разобрать, потому что черепушки взворвались рядом со мной, чудом не зацепив. О мощности этого взрыва можно судить уже потому, что когда дым от взрыва попал, я увидел слева от себя с до бела раскалённой землёй на дне, принявшей от мощи взрыва необычайно красный оттенок.

Однако не время отвлекаться – ко мне летела второе трио из детонирующих черепов.

«Что делать? – Лихорадочно соображал я, пытаясь найти выход. – В бою на расстоянии мне нечего ему противопоставить, однако в ближнем бою он даже более страшен. Одного удара этим кинжалом хватит, чтобы отправить меня на тот свет, но так больше продолжаться не может. Кинжал… Или магия. Кинжал?»

В голове моей возник отчаянный план. Он состоял в том, чтобы нанести удар по Иероносу не своим мечом, а тем самым кинжалом, в который он так вцепился. Если отбросить все сомнения и поверить всему тому, что я успел услышать об этом оружии, оно в равной степени эффективно против любого существа. И если им чуть не убили Арстаино, копившего свои силы не меньше нескольких миллионов лет, он, несомненно, убил бы и моего врага. Но тогда вставало две проблемы. Первая – в том, как этот кинжал отобрать у столь сильного противника. Вторая же заключалась в ненадёжности услышанного и недостоверности слухов, и если всё, что я знал об этом кинжале – блеф, меня попросту убьют.

Однако вместе с тем я и осознавал тот факт, что иначе мне не победить. Конечно, это был очень тонкий лёд, но лучше попробовать пройти по нему, чем дождаться весны, которая растопит и его. Моя жизнь была на грани, и я решился.

Я решил, что логичнее всего будет совершить так называемую безбашеную атаку, полностью сосредоточившись на своих ударах и заставить уйти его в оборону. Будь он хоть трижды высшим демоном, у него точно есть слабости. Едва ли он сможет отражать мои атаки своим маленьким кинжалом, значит он будет стараться использовать его лишь для контратак. И при высокой удаче я смогу завладеть этим самым кинжалом, а заодно лишу держащей его руки. Однако никто не гарантировал, что это сработает, как надо – ведь взбесившись, он мог бы попросту атаковать меня магией, пока я буду подбирать кинжал. А это значит, что лучше, что рана должна быть нанесена его собственной рукой.

– Ты сам не знаешь, что защищаешь, дурак. – Произнёс Иеронос, создав в поднятой кверху руке сферу из чёрного пламени и быстрым движением руки метнув её в меня. – Тебе давали шанс отказаться быть частью этого мира, но ты отклонил его. Ты бы мог избежать всего этого, не будь таким надменным глупцом. В своей слепой вере ты подобен церковному фанатику, столь же глух к тому, что происходит вокруг. Неужели ты не слышишь, как стонет под твоими ногами Ад, как молятся своей создательнице эти несчастные существа?

– Вы с Люциеном не родственники? – Спросил я насмешливо, пытаясь избавиться от назойливых мыслей, которые вызвали его слова. От боя отвлекаться нельзя, а то рискуешь оказаться без головы.