– Принцесса, – хрипло произнесло тело.

– Тасэль? – узнала мужчину. – Как ты меня нашёл, спрашивать у лучшей тени отца будет глупо. Зачем ты здесь?

– Я пришёл, чтобы принести клятву верности.

– Новый король – Каспий.

– Это не имеет значения. Тени сами в праве выбирать господина. И я выбрал Вас.

– Какая честь! – язвительно поддела его. – И какую пользу ты мне можешь принести в моём положение. Если ты не заметил, то я в бегах.

Тасэль уже около десяти лет возглавляет отряд теней короля. Шпионаж, убийства, всё, что нужно для поддержания власти. Тени никогда не действовали в открытую, они никогда не оставляли следов. Преданность такого человека, как Тасэль, избавит меня от многих неприятностей. Но он должен предложить сам.

– В моих силах оградить Вас от излишнего внимания Делира. Следы, что ведут сюда, я уже затёр.

– И что ты хочешь взамен?

– Капля крови её высочества.

«С его демоном что-то не так. Будто связь рвётся», – заметила Кейра.

– Что с твоим демоном? – спросила у неподвижного мужчины.

– Он слишком стар. Всего капля королевской крови, и он проживёт ещё пару сотен лет.

«Что думаешь? – спросила демоница. – Неплохая сделка».

«Стоит рискнуть, чтобы получить такого защитника», – убрала стилет от шеи Тасэля.

– Хорошо, – поморщившись, провела лезвием по ладони и протянула к мужчине, – давай заключим сделку.

Тасэль будто из воздуха вытащил короткий нож и, оголив свою руку, вырезал на предплечье демонический знак. Его глаза засветились алым, и через мгновение от символа не осталось и следа. Теперь он полностью в моей власти.

Мужчина аккуратно взял моё запястье, провёл носом над небольшой лужицей, что уже собралась в ладони, и припал губами к крови.

Я не почувствовала ничего. Силы не утекали, только спать снова захотелось. Адреналин, что ударил в голову, постепенно сходил на нет.

«Как завораживающе! – восхищённо прошептала Кейра. – Жаль ты этого не видишь».