— Исправить? — удивлённо переспросила я.

— Ну да. В человеческих женщинах заложено всё исправлять. То, что поломано, то, что невозможно починить. Исправлять: пьяниц, наркоманов, убийц. Женщины живут рядом с отбросами общества, терпят побои, издевательства, мучения. А после этого женщинам дарят подарки, цветы. Их ненаглядные божатся, что больше такого не повторится. Женщины верят своим мужчинам, своим добытчикам и защитникам, прощают их. И история повторяется до тех пор, пока либо не умрут, либо не поймут, какими были дурами, что лучшие свои годы потратили на мудаков. Так что, вы хотите меня исправить?

— Вы пьяница, наркоман и дебошир?

— Я бездушный убийца и тот, который может порвать вам глотку. И мне на это понадобится секунда. Вы и пикнуть не успеете, как умрёте. Я вас не запугиваю, я констатирую факт. Так что, хотите меня исправить?

Я не понимала, что он хочет от меня. Я не собиралась никого исправлять. Да и бесполезное, пустое это занятие. Пока сам, будь-то человек или другая сущность, не пожелает измениться. Мало кто в этом сможет помочь.

— Насильно что-либо или кого-либо исправить невозможно. Вы сами должны этого захотеть.

— А если я не могу. Хочу, но не могу? Как тогда мне быть? Если моя природа выше меня. Человеческая кровь для меня источник жизни. Вы же не можете отказаться от еды?

— Нет, не могу. Я не совсем вас понимаю. Что конкретно вы хотите от меня?

— Я хочу, чтобы вы меня остановили.

Я и пикнуть не успела, как Самарт сжал моё горло своей рукой. Не сильно, но достаточно для того, чтобы я почувствовала себя в ловушке. Я испуганно смотрела на вампира. Его глаза почернели, а вены на лице опять вздулись.

— Вы это можете сделать? Лана? Остановить меня?

— Нет,— просипела я. Мой голос предательски дрогнул. — Отпустите меня.

— Нет. Я могу. И я хочу дотрагиваться до вас. Ваша кровь меня манит, а ваш запах меня будоражит. Я хочу чувствовать вкус вашей крови, приправленный страхом. А если вы меня полюбите, ну, скажем, я вам это внушу, ваша кровь будет желаннее божественного нектара. Заниматься сексом с влюблённой женщиной и пить её кровь — это невероятное наслаждение. Это ни с чем не сравнимо. И каждый раз убийство всё слаще и слаще, и ты уже не можешь остановиться. Убиваешь тех, кто любит тебя, доводишь до оргазма, и пьёшь и пьёшь, пока душа не покинет тело. — Глаза Сармата заволокло желанием. Жаждой обладания. — А ты в этот момент будешь смотреть и наслаждаться этим великим даром смерти. Ты смотришь на то, чего у тебя нет и никогда не будет. И ты завидуешь этим никчёмным людишкам. Которые так слабы и в тоже время так сильны. Ведь у тебя нет того, что есть у них.

— Души, — выдохнула я в губы вампира.

Но его уже не было рядом со мной. Сармат сидел в своём кресле и грыз золотую перьевую ручку. Лицо его было сосредоточенным. Вытащив изо рта ручку, вампир кинул её на столешницу.

— Верно. Попали в точку. И мне нужно было это понять, встретив вас. Спасибо, Лана. Мы разгадали с вами мотив убийцы. Теперь нужно узнать, почему вы?

Я с облегчением выдохнула, пока Сармат держал меня за шею и говорил со мной. Моё тело временно впало в кому. Я не шевелилась и практически не дышала. Страха не было. Не было и тревоги о том, что вампир причинит мне вред. А сейчас, когда он меня отпустил, эмоции накатили все разом. Как будто открыли водопроводный кран. Мои руки опять задрожали, адреналин начал спадать, и меня затрясло. К таким эмоциональным перепадам я не была готова.

— Обязательно нужно было хватать меня за горло? — я дотронулась до места, куда прикасался Сармат.

— Нет, не обязательно. Но мне этого хотелось. Ваша кожа и запах меня действительно пьянит. А если бы я попробовал вас на вкус. Уверен, что у меня снесло бы крышу. И смог бы я сдержать себя, вот в чём вопрос? Да и разве я сделал вам больно, Лана?