– Ох, какое облегчение, – язвлю и, не дожидаясь следующего комментария, захожу в ближайший туалет.

Прохожу его до конца и в углу замечаю подходящее ведро. Наполняю его холодной водой до середины. Смотрю на себя в зеркало. Шею и правда нестерпимо жжет, но следов никаких не видно. Вот за что мне все это?

Когда появляюсь в коридоре, вокруг пусто. Хм. Мой провожатый решил вернуться без меня? О, я только рада, что избавилась от его компании! Уже почти дойдя до угла, за которым остались мои знакомые, притормаживаю. Я слышу их приглушенные голоса.

– Но как? – тянет голос, который мне так нравится. – Мне не погасить ее достаточно. Ты же видел! Она разгорается, стоит мне подойти. Я и сам начинаю искриться, когда она хочет чего-то от меня. Она слишком заметна для других. И… Я будто ощущаю любопытство!

– Демоны не ощущают любопытства! – неверяще отзывается его собеседник. – Это же вообще из чувств! Невозможно!

– Расскажи мне об этом, – грустно фыркает Десэо. – Но, тем не менее, я реально не знаю, как ее погасить для остальных так, чтобы оставить все на месте, даже если начну просто пить. Она горит так ярко! Один я не выпью ее достаточно. Точно не за раз. Да и что-то не дает. Мы связаны.

– Давай мы поможем? Выпьем ее вместе, как и планировалось сегодня, – предлагают ему.

– Нет! Вы не подойдете к ней! – резко отвечает мой демон, добавляя рык в голос. – Ты видел, что она делает со мной! Нельзя вредить ей! Я этого не хочу!

– Мы не можем не вредить человеку. Это нереально.

– Но нельзя! – раздраженно продолжает Желание. – Она утащит меня, если погаснет. Я не могу на это повлиять. Она попросила защитить ее… И это как приказ. Точно знаю, что выполню. Потому что она будто моя теперь. К ней не должен больше подойти ни один демон.

– Ох, брат… Приказ защитить, говоришь? – напряженно и задумчиво отзывается второй голос. – Тогда тут один выход. Тебе придется не выпить ее, а сломать, запятнать, закрыть тенью. Да, ты не погасишь полностью, но навредишь так, чтобы никто к ней не захотел соваться. Сделай ее неинтересной для других. У тебя есть примерно двадцать два часа. Ты должен уложиться. Сможешь?

– И как, ты предлагаешь, мог бы сломать ее я? – недоверчиво уточняет мой знакомый. – Я никогда и не делал этого даже. Я ведь не ты. Немного по другой части. А тебе сделать этого не дам, извини.

От этого волосы на моей голове начинают шевелиться. Погасить, запятнать, сломать? Что это вообще может означать? И хочу ли я это выяснять? Не уверена ни разу. Продолжаю слушать.

– Да я понял уже. Тебе нужна травма. Для ее души, – подсказывает старший демон. – Думай. Что самое плохое ты можешь сделать своей силой?

– Не использовать ее, – с опаской отвечает Десэо. – Не привлечь, а заставить…

– Сделай именно это, – предлагают ему.

– Как? – недовольно фыркает он.

– Обычно «заставить» означает принудить человека, сделать что-то против воли. Ты мог бы делать примерно то же самое, что делал с другими. Можешь даже питаться и использовать по своему желанию, – поясняет второй голос. – С одной только оговоркой. Сделай так, чтобы эта женщина не хотела тебя. Она должна делать то, чего не хочет, против воли, что-то, что претит ее принципам, что заставит ее бояться. Тогда травма будет. Она…

Часть слов пропадают из-за отдаленного грохота в фойе, который отвлекает меня. Да и сердце колотится уже в ушах. Что за ужас я слышу? Сглатываю, пытаясь уловить, что будет дальше.

– М. Класс. То же, что с другими, но чтобы сломать? – скептически хмыкает Десэо. – Но влюбить против воли невозможно. Это как раз и происходит по желанию. Я буквально его и вызываю. А на то, чтобы заставить ее полюбить сильно, а потом, причинив боль, бросить, времени точно не хватит. С ней сила работает по-другому.