– Да что за… – начал было помощник по новой, но Егор его прервал:

– Повелитель может быть прав, пусть он даже со всеми силами трижды проиграл, но что если использовать вычислители ядра? Вместе со всеми нашими?

– С ума сошел? Если он проиграет, это будет даже не поражение. Смерть! Стопроцентная. И для тела, и для ваших разумов!

– Она со мной согласится, – улыбнулся стрелок, – а ты согласишься с ним. Решайте, Сияющий, сражаемся или бежим?

– Сражаемся, – тут же ответил Сергей, – в главный зал. Быстро!

– Куда уж быстрее, – фыркнул Егерь, но темпа прибавил. Теперь Косте не приходилось тащить настоятеля за руку. Он вспомнил дорогу по этому странному подземелью, которое на самом деле было лишь небольшим подвалом под церковью. В молельную они вылетели спустя несколько минут, подгоняемые нестерпимым жаром и близким топотом двух живых огней.

– Жанна! – крикнул с порога стрелок. – Ключ! – Девушка, мгновенно все поняв, бросилась к разрушенному алтарю, мужчины оказались там на несколько секунд позже.

– На колени, как при молитве, – сказал Костя, давя на плечо. Сергий подчинился, и три руки легли ему на голову. Тихое пение, полившееся изо ртов его паствы, слилось в единый хор. К нему присоединялись служки, и их ладони присоединялись к первым трем. Гул нарастал вместе с возвращающимися воспоминаниями. Болью. Холодом. Тьмой. Смертью…

Но вместе с ними приходило и понимание происходящего. Вскипала былая сила. Хоровые одна за другой просто растворялись в воздухе. Наклонившись и поцеловав его на прощание в лоб, исчезла Жанна, назвавшаяся Женей. Пропал верный страж и помощник Егерь. Только Кук до последнего оставался с хозяином. Они обнялись, и тело ассистента впиталось в святого отца Сергия. Хотя нет. Демона.

Первым наружу выскочил Илья. Он был быстрее и ловчее своего спутника и потому получил свое приветствие на несколько секунд раньше, чем Михаил. Хук правой откинул голову вторженца назад так, что явственно послышался хруст позвоночника. Не давая противнику опомниться, настоятель подскочил и ударил еще раз.

Но враг уже сориентировался и отступил. Кулак прошел в сантиметре от его лица. Врезался в каменную стену и легко прошел насквозь. Черт, да почему же ему не дали эту силу с самого начала? Он же смог бы легко победить! Ответ показался через секунду. Огненный исполин не шел, он рос сквозь переборки храма, превращая его в руины.

– Вот ты и попался, отступник, – рассмеялся Михаил, занося над ним кулак размером с небольшой автомобиль.

– Крови нет, – пробормотал Демон, с трудом уворачиваясь от летящей в него махины. – Крови нет! – Даже шанса ударить по этому гаду не представилось. При первом же приближении к ноге титан смахнул ладонью половину церкви. – Тьмы нет! – Он справится. Сможет! – Лишь свет! Разум, я твое дитя, услышь!

– Маркус, стой! – в отчаянье вскричал Илья. – Он подключился к собственному реактору, он мне нужен живым!

– Найдешь себе другое тело, – хохотнул гигант, опуская на Демона сплетенные вместе кулаки. Волна жара захлестнула его с головой. И последним, что бывший настоятель увидел, было то, как один светоч встал на пути другого. А затем пришла Тьма.

Первым чувством, говорящим о возвращении в реальность, был пронзительный холод. Демон еще ничего не видел и не слышал, но мороз уже пробирал его до костей. С каждым вдохом он проникал в тело и разил не только снаружи, но и изнутри. С огромным трудом открыв глаза, Светоч сразу понял, где очутился. Маленькая квартирка в осаждаемом каннибалами доме на восточном побережье Сахалина.

Повсюду была кровь. Его, Жанны, но в большей степени безымянного японца, разодранного на две половины ударом пробойника. Похоже, даже находясь в Царстве Света, он все еще продолжал отбиваться. Хотя объяснить, как это ему удалось, не взялся бы ни при каких обстоятельствах. Все еще прижимая к себе девушку левой рукой, он негнущимися пальцами правой дотянулся до собственного имплантата и, врубив на максимум все навыки Творца, заблокировал модуль связи. Затем осторожно, стараясь не потревожить спутницу, проделал то же самое с ней.