– В любом случае я не собираюсь его оставлять, просто было интересно посмотреть на такое чудо, как постельный раб для женщин, – отмахнулась Витория.

– А вы не видели? – удивился управляющий.

Витория только посмеялась. Да, она наследница рода работорговцев, выросшая на деньги от их продажи, никогда не задумывалась о постельных рабах до вчерашней ночи. Раньше ей хватало знать, что у них можно потребовать еду и внеплановую уборку в комнате, а еще выгнать вон. Остальное было не важно.

Оставив все на управляющего, она вернулась в поместье. Надо было собрать вещи, подать заявку на продажу питомника, дождаться нанятых слуг и можно ехать в столицу, деньги за рабов она получит через Банк золотого дракона, тогда и подумает о своем жилье в столице, а пока придется вернуться в общежитие.

Пытаясь понять, что делать с Экатором в академии, она, только вспомнив о нем, нашла раба в гостиной. Он стоял в самом ее центре, растерянно озираясь.

– Что-то случилось? – спросила Витория.

Он посмотрел на нее глазами потерявшейся собаки – огромными и тоскливыми.

– Понимаете, – начал он измученным голосом, опустив глаза, – сейчас, когда в доме нет ни господина, ни других рабов, все мои старые приказы лишились всякого смысла. Теперь, по установке вашего отца, я обязан их отменить, только сделать это с самим собой не так-то просто, да и что потом-то делать?

Он посмотрел на Виторию так жалобно, что она ощутила себя сволочью, которая его замучила, а тут еще и ошейник внезапно ожил и ударил по нему разрядом. Она даже не поняла почему, зато он понял, тут же упал на колени и склонил голову.

– Простите, я не должен был говорить, глядя вам в глаза, и оставаться на ногах без вашего позволения тоже, – сказал он тихо и почти с надеждой добавил: – За такое наказывают.

– Делать мне больше нечего, – отмахнулась Витория и тут же приказала: – Встань!

Он тихо поднялся, несчастный и уже совсем отчаявшийся.

– Ты сейчас пойдешь на кухню, – четко начала Витория, – приготовишь мне чай, разогреешь кусок пирога, оставшегося после завтрака, принесешь все это ко мне в комнату, а затем пойдешь и соберешь вещи, свои и мои, и не забудь плеть. Отцовские бумаги я соберу сама. Исполняй!

Она сама поразилась собственной резкости, но взгляд у раба просиял.

– Да, госпожа, – с готовностью ответил он и с радостью поспешил на кухню так, словно только что она вернула ему смысл жизни.

До самого вечера Витория Экатора не видела, вернулась в кабинет, осмотрела бумаги, убрала все ненужное в сейф, а нужное забрала, убедившись, что не забыла записи про раба и его ошейник. В комнате нашла оставленный там чай и пирог, подумала, что, если Экатор не умеет готовить, то его надо срочно озадачить обучением в этом направлении, затем занялась другими делами. Давала распоряжения слугам, с людьми это было намного проще.

Убедившись, что можно ехать, она потребовала подать экипаж, а сама собралась найти раба, но он мгновенно нашелся сам. Браслеты на его руках совсем потемнели, явно напоминая, что, с точки зрения магии, он все еще ничейный брошенный раб, да и вид у него был соответственный – потерянный и отчаявшийся.

– Так, бегом сюда, – скомандовала Витория, указав на пол у своих ног. – На колени.

Экатор мгновенно выполнил приказ буквально. Прибежал и упал к ее ногам, а Витория положила руку на его голову, закрыла глаза и пропустила через него свою силу. Магическая цепь отреагировала мгновенно: браслеты вспыхнули, и цепь, протянутая от одного к другому, короткая и в то же время бесконечная, стала материальной.

Теперь на ней была ее метка, и опытный маг сразу поймет, кому принадлежит раб.