Действительно, половина лица парня, часть волос и одежды оказались покрыты краской.

Тайс встал и переместился к Летарне Кронт – единственной лерийке выше меня на курсе, с задорной короткой стрижкой, ярко-рыжими волосами и миловидным личиком.

Клио остался с Веей, а Зарлис пересел за соседнюю парту – от Арлина Вельна, сильного мага, хотя и простолюдина, к более родовитому Триану шель Марху. С девушками ему, похоже, не очень хотелось работать.

Я ожидала, что Эзро уйдет, но он так и остался сидеть на месте, словно и не слышал предложения Юльриса. Преподаватель пожал плечами, будто говорил: «Кто хотел поменять пару – поменял», – и продолжил занятие.

Господин Ландо начал рассказывать, как в принципе совмещать магию:

– Наложение боевой магии поверх защитной и наоборот – не совсем верный способ. Он практически не работает, и ваш щит выходит слабым. Магические потоки необходимо создавать одновременно, тесно сплетая их друг с другом. Так, чтобы заклинания научились сосуществовать сразу, с момента зарождения. Лишь так они смогут работать сообща. Помогать, а не противоречить друг другу. Именно поэтому данную работу мы выполняем в парах. Поодиночке у вас ничего не выйдет. И первое, чему вы должны научиться на нашем занятии – чувствовать своего партнера. Настроиться с ним на одну волну и один темп работы.

Отдельной темы удостоилось совмещение магии терхов и лерийцев. Мало кто знал, но подобные опыты уже имели место. Юльрис сделал особый акцент на том, что наши способности слишком разные, и магия сработает, лишь если пары достигнут взаимопонимания. И снова – будто дразнил – предложил поменяться напарниками.

Никто не отреагировал. Остаток занятия мы слушали, смотрели на примеры взаимодействия, приводимые Юльрисом, и конспектировали.

Пока однокурсники с головой погрузились в учебу, а Эзро особо ничего не записывал, выглядел скучающим и спокойным, я собралась с мыслями и рискнула вновь обратиться к нему. Сердце зачастило, руки похолодели, но я слегка подтолкнула Эзро локтем. Парень сразу же обернулся и хитро прищурился. Казалось, он играет со мной.

– Слушай, мм-м… Эзро. Мне очень нужно вернуть книгу. Вряд ли тебе она полезна. Пожалуйста, отдай ее.

– Что, такая ценная книга?

– Очень! К тому же она не моя…

Парень хмыкнул.

– И что, ты готова на все ради того, чтобы вернуть ее? – Взгляд терха стал хитрым, а его губы тронула кривая ухмылка, не предвещавшая ничего хорошего.

– В каком смысле? – Мне вновь стало не по себе.

Терх некоторое время всматривался в мое лицо, а потом вдруг выдал:

– Ну, если она так нужна тебе, предлагаю сделку. Если помнишь, ты ворвалась ко мне, можно сказать, посреди ночи, застала голым… Рассматривала…

Кажется, мои щеки вновь залила краска. И ведь не возразишь – правда рассматривала. Вот только вовсе не специально!

– Хочу ответной услуги. Придешь ко мне в комнату, разденешься, а я посмотрю. Уверен, тебе есть что показать. А после получишь свой фолиант.

Ненадолго я потеряла дар речи. Только смотрела на Эзро и молча хлопала глазами. Даже голос лектора, казалось, совершенно затих. Я слышала только, как ошалело колотится в ушах сердце, мысли метались в голове и путались.

Он серьезно? Или издевается? Да как он смеет, этот наглый разрисованный! Что он себе позволяет?

Эзро продолжал улыбаться, и мне все больше чудилось, что на лице его тот самый демонический оскал с татуировки. Или это эмоции исказили восприятие?

– Т-ты серьезно? – дрожащим шепотом все же уточнила я.

– Вполне. Так мы будем квиты, и ты получишь свою книгу, – невозмутимо ответил парень.

Кулаки непроизвольно сжались, захотелось сказать терху что-то резкое, грубое. Возможно, даже влепить пощечину. Но я сдержалась и только процедила сквозь зубы: