Фига се. Похоже тема эльфов у демонов – табу.

– А местные, которые люди, – меняю тему, – Их от демонов и не отличить почти.

– Это верно. Наши расы родственные. Люди, получается, от нашей демонской расы отпочковались.

– Ты путаешь, низший, – поправляет другой демон, – Это мы от них отпочковались.

– Ну… а я как сказал? – растерялся демон, тонкости вопроса почкования рас явно выходят за узкие рамки его способности к рассуждению.

– Слушайте, – я снова привлекаю внимание демонов, пока они не углубились в тему расообразования, – А этот ваш «вольный», он кто?

– Так наш взводный командир. Нашего второго взвода. Ты это… просись во второй, второй взвод – самый это…

За разговорами дошли до поселения «Котлы». Это реально оказались какие-то бывшие казармы. Тут даже на прилегающей территории все, включая кустарник, такое крашено-зеленое и соотносится исключительно под углом в девяносто градусов. Меня отводят к секретарю, который записывает меня во второй взвод и присваивает двадцать второй порядковый номер.

– Гляди-ка, – удивляется секретарь, – И взвод у тебя второй и номер из двоек. Может и на удачу.

– От удачи я бы не отказался, – говорю, – А почему именно мне двадцать второй? Я думал во взводе должно быть тридцать че… кхм… демонов.

– Так и было тридцать, – соглашается секретарь, – А теперь с тобою двадцать два.

Понимаю, естественная убыль населения. От старости, от перевода на новое место несения службы по случаю повышения в карьере, ну и редко-редко… от ранений несовместимых с жизнью. Как бы то ни было, привязку ко взводу я получил, и демоны-сослуживцы отводят меня в казарму второго взвода.

– Вот здесь мы… значит, – поясняет демон, – Вот эти все койки свободные. Любую выбирай. И это, можешь тумбочку занять.

Ну, мне лично тумбочка не нужна, но слова демона на заметку беру. У них инвентарь если и есть, то не особо большой, раз тумбочками пользуются. Прилег на койку, решил немного покемарить и попробовать как-то определить дальнейшие действия. Но, во-первых, ничего путного, кроме как попытаться выйти на полковника из «новой федерации», в голову не приходило, а во-вторых, вскоре демоны потянулись в столовку, а я решил от коллектива не отрываться пока. В столовой давали мясную похлебку, и пока ее хлебал поинтересовался у одного из демонов.

– Вот любопытно, – говорю, – Если убить живое существо, оно превращается в нежить, а если упокоить нежить, оно развеивается. Откуда тогда мясо берется?

– Да, крепко тебе по башке приложили, – сочувствует демон, – На то есть особая специализация – свежевание. Мясники, кстати, живут сыто и без риска. Хорошая спецуха. С такой не пропадешь.

Я соглашаюсь, «спецуха» и впрямь зачетная. Следом мысль невольно перескакивает на месяцы моего существования в виде зомби. Надеюсь, Алена кормила меня не человечиной. Судя по отрывочным вспышкам воспоминаний, мясо мне доставалось жесткое и жилистое. Успокаиваю себя предположением, что Алена давала мне собачатину.

После столовки меня вызвал к себе тот самый вольный демон командир нашего второго взвода.

– Значит так, низший, – вольный окинул меня оценивающим взглядом, будто видит в первый раз жизни, – Во время непосредственных боевых действий ко мне обращаться – «командир». В остальное время ко мне обращаться – «вольный». Усек?

– Усек, вольный.

– Вот и хорошо. Говорят, тебе память отшибло?

– Так точно, вольный.

– М-да, бывает. А с той суккубой ты как познакомился?

– Случайно вышло. Я в подвале сидел, а она меня вытащила, – понимаю, что враньем своим могу подставить и себя и Куклу, но надеюсь, Кукла как-нибудь вывернется, она походу из этого вольного демона и так уже веревки вьет.